Enligt vice ordföranden för Europeiska kommissionen är konsumenter, producenter och jordbrukare fast i ett livsmedelssystem som har lett till överdrivet beroende av syntetiska medel och importerat foder. Han beskrev detta som det agroindustriella komplexet.
Timmermans höll sitt tal på en konferens vid jordbruks- och livsmedelsministeriet (BMEL), i närvaro av den tyska ministern Cem Özdemir och delstatsordföranden Winfried Kretschmann från Baden-Württemberg.
Det var inte första gången Timmermans talade om jordbrukssektorns inkomster och framtid, men hittills har det främst varit i EU-parlamentets miljöutskott ENVI. Nyligen talade han också vid ett universitet i Italien om jordbrukets inkomstsituation.
Utan att nämna de senaste förslagen från Europeiska kommissionen om minskning av pesticidanvändning i jordbruket (SUR) använde Timmermans inte ordet ”förbud” utan sade istället att ”vi behöver ersätta hälften av de kemiska bekämpningsmedlen med alternativ, med mer kunskap och precision och användning av den senaste tekniken.”
Med den uppmaningen anslöt Timmermans sig till ett tidigare krav från den nederländske europaparlamentarikern Jan Huitema (VVD), som i en intervju med Nieuwe Oogst förra året påpekade att det är bättre att tala om ”ersättande” än om ”förbud”.
Han påpekade dock att minskning av utsläpp av växthusgaser är en sak, men att vi också måste förbättra naturens tillstånd för att framöver kunna producera tillräckligt och säkert med livsmedel. ”Vi måste återställa markens hälsa för varje bonde kan berätta: på död jord kan man inte odla mat.”
Enligt klimatkommissionären har vi vetat i trettio år att klimatförändringen är på väg, och vi ser nu hur översvämningar efter kraftiga regn i Tyskland, Belgien och Limburg spolar bort byggnader, broar och motorvägar.
Han hänvisade också till Italien och Spanien där torka blir ett allt större problem och stora delar av landet gradvis förvandlas till öken. Klimatförändringen och förlusten av biologisk mångfald kommer också att få konsekvenser för vår livsmedelssäkerhet, varnade han.
”Den klimatförändringen kommer, vare sig vi vill eller inte. Vi kan rusta oss mot den. Låt oss förbereda oss. Ju längre vi väntar, desto dyrare och svårare blir det.”
”Vi sitter i ett livsmedelssystem där bondens inkomst inte är självklar. Det är ett system där traditionellt åttio procent av CAP-jordbruksstöd går till tjugo procent av människorna som ofta inte ens är bönder själva. Det leder till ett system där två tredjedelar av spannmålet bestäms för djurfoder och inte används för människor,” sade Timmermans.
Han påpekade att inte bara jordbruket utan hela livsmedelskedjan måste bli mer hållbar och att även stormarknadskedjor, transport och förädling måste göra sin del. ”Låt mig vara tydligare: jag pekar inte finger mot jordbruket. Vi måste vara böndernas allierade. De är fast i ett system som bara gynnar få.”
Timmermans sade att dagens generation måste vara medveten om att kommande generationer är beroende av de beslut vi fattar idag. ”Vi måste satsa pengar i jordbrukets framtid, inte i fickorna på det agroindustriella komplexet. Vi måste investera i böndernas liv. Om vi vill ha en framtid för våra barn måste vi investera i naturen och vi måste börja med det nu,” avslutade han sitt tal.