Den kontroversiella och redan kraftigt försvagade europeiska naturrestaureringslagen kommer troligen att antas nästa vecka. Det belgiska ordförandeskapet har satt upp lagförslaget på dagordningen för miljörådets ministermöte nästa måndag i Luxemburg.
Naturrestaureringslagen godkändes av Europaparlamentet tidigare i år, men inte av den kvalificerade majoriteten av de 27 EU-länderna efter att Ungern drog tillbaka sitt stöd i sista minuten. Förslaget avslogs eller antogs därför inte utan fastnade i den administrativa kvarnen.
Enligt obekräftade rapporter behövs fortfarande stöd från ett land för att hjälpa miljökommissionär Virginius Sinkevicius lag att få majoritet. Det belgiska ordförandeskapet har tidigare sagt att ämnet bara skulle återgå till dagordningen om det i förväg var klart att det fanns tillräckligt stöd. Så tydligen finns det.
Ungern kan återgå till sitt tidigare oväntade tillbakadragande. Landet självt kommer att vara EU-ordförande under de kommande sex månaderna, och i så fall måste det plocka upp de bitar det har orsakat sig självt. Detta sätter den ungerska anti-EU-premiärministern Viktor Orbán i en svår position i Budapest eftersom han nyligen i sitt land har konfronterats med ett snabbt framväxande nytt pro-europeiskt politiskt parti, med en karismatisk ledare som omedelbart har blivit det största partiet bli.
Dessutom visar en nyligen genomförd opinionsundersökning att en stor majoritet av ungrarna är för denna europeiska naturlag. Ungerns ornitologiska och naturskyddsförening (MME) publicerade nyligen en rapport om detta. Den visade att minst tre av fyra medborgare i sex undersökta EU-länder (som röstade emot lagen) stöder naturrestaureringslagen. Forskningen har utförts i Nederländerna, Finland, Ungern, Italien, Polen och Sverige och resultaten är representativa.
Intressant nog stöder ungrarna naturrestaureringslagen mycket mer än holländarna. Den högsta andelen stöd registrerades i Italien (85%), följt av Ungern (83%), Polen (72%), Finland (70%), och sedan Nederländerna och Sverige (båda 69%).
Det finns också möjlighet att Österrike kommer att rösta ja i ministerrådet nästa vecka. Det landet har hittills (liksom Belgien och Tyskland) avstått från att rösta, eftersom det finns meningsskiljaktigheter både mellan regeringspartierna på nationell nivå och mellan de regionala staterna och centralregeringen.
Men förra månaden drog de två österrikiska delstaterna Kärnten och Wien tillbaka sina tidigare reservationer. I de två delstaterna styr socialdemokratiska SPÖ, som är i opposition i det nationella parlamentet.
Miljöminister Leonore Gewessler (De gröna) antydde att hon vill rösta för lagen, nu när de nio österrikiska staterna inte längre är enhälligt emot den. Hennes koalitionspartner, Kristdemokratiska ÖVP, menar att det här går över hennes gränser. Parlamentsval måste hållas i Österrike senast i slutet av september.