Europeiska transportkommissionären Adina Vălean säger att utbrottet av coronaviruset är fel tidpunkt för att koppla nya miljövillkor till statligt stöd till flygbolag. Miljögrupper vill att eventuellt statligt stöd till flygbolag ska vara beroende av ytterligare minskningar av deras CO2-utsläpp och att de ska börja betala skatt på flygfotogen.
Den internationella transportsektorn har påtagligt störts eftersom regeringar har infört olika resebegränsningar. Som en följd har flygbolag, järnvägsbolag och färjeförbindelser behövt skära ner eller helt ställa in sina tjänster. Godstrafiken riskerar också att fastna och de viktiga transportkedjorna att brytas, eftersom extra gränskontroller orsakar enorma köer.
Det står nu klart att coronakrisen inte kommer att begränsas till en kortvarig global medicinsk pandemi, utan också hotar att utvecklas till en ekonomisk kris som möjligen blir större än krisen på 1930-talet. Europaparlamentet i Bryssel diskuterar för närvarande ett coronastödspaket.
Promotion
Det är redan klart att det inte handlar om tiotals eller några hundra miljarder, utan flera hundra miljarder i kostnad. Därför har Europeiska kommissionen under ledning av den nya ordföranden Ursula von der Leyen redan beslutat att de 27 EU-kommissionärerna måste se över sina policyramverk som upprättades förra året.
Enligt ett första grovt utkast till det nya TRAN-arbetsprogrammet – som nyhetssajten EURACTIV tagit del av – kommer flera lagförslag för att öka användningen av hållbara bränslen inom flyg- och sjöfartssektorn åtminstone att skjutas upp till 2021. Men kärnan i transportkommissionär Văleans uppdrag, en heltäckande strategi för hållbar mobilitet, finns fortfarande kvar på agendan och förväntas publiceras i slutet av 2020.
På grund av att passagerarutbudet och omsättningen inom flyget på vissa platser har sjunkit med upp till 92 procent hotas delar av branschen av utrotning då många mindre aktörer riskerar konkurs. Flygbolagen var besvikna över att Europeiska kommissionen anser att de måste återbetala passagerare istället för att erbjuda dem vouchers för flygresor vid ett senare tillfälle.
EU:s lagstiftning om passagerarrättigheter säger att flygbolag kan föreslå kuponger istället för återbetalning, men att det är upp till kunden att acceptera dem eller inte. Vissa rese- och flygbolag följer inte dessa regler. Men Vălean är kompromisslös i sin ståndpunkt att reglerna ”tydligt säger att passagerare har rätt till ersättning” och att rättsskyddet för kunderna är värt att försvara.
Kommissionären har dock medgett att det står flygbolagen fritt att göra vouchers så attraktiva som möjligt för resenärer. Nederländerna har godkänt vouchers med en tidsgräns som, om de inte används inom en viss period, återbetalas fullt ut. Flygbolagen vill gärna erbjuda kuponger eftersom återbetalningar tömmer deras kassareserver när de behövs som allra mest.