Österrike är det enda EU-land som hittills sagt nej till avtalet på grund av de negativa konsekvenserna för den österrikiska jordbruket och köttförädlingsindustrin. Detta avvisande togs redan för fyra år sedan. Österrikes jordbruksrelaterade invändningar delas visserligen av ett tiotal EU-länder, men har inte lett till en formell avvisning.
Avtalet med Mercosur-länderna Brasilien, Argentina, Uruguay och Paraguay ska enligt planerna undertecknas under andra halvan av året under Spaniens ordförandeskap i EU-rådet. Precis som 2019 skulle handelsavtalet kunna misslyckas på grund av ett definitivt veto från Wien. Det slutgiltiga beslutet för Österrike fattas av näringslivsministern Martin Kocher, inte av jordbruksministern Norbert Totschnig.
Stora EU-länder som Tyskland och Frankrike betonar att det inte är realistiskt att stanna av eller rulla tillbaka Mercosur. Avtalet har ju förhandlats fram i detalj för flera år sedan, främst vad gäller import och export.
Flera EU-länder, som Spanien, vill dock ha ett ”komplement” till Mercosur-avtalet vad gäller miljövänliga jordbruksmetoder och skydd av urskogsområden. I så fall skulle avtalet kunna ratificeras senare i år ”med en tilläggssida”, förutsatt att Österrike ”backar från sin position”.
Greenpeace och de tyska gröna har gått ut mot avtalet på grund av dess negativa effekter på miljö och klimat. De hävdar att import av billigt kött från Sydamerika kommer leda till omfattande skogsskövling och ökade utsläpp av växthusgaser. Men Tysklands jordbruksminister Cem Özdemir (De Gröna) och Europeiska kommissionen har vid flera tillfällen understrukit att handelsavtalet faktiskt kan bidra till hållbart jordbruk och bevarande av skog, särskilt i Sydamerika.