Michel säger att han underskattade mängden negativa reaktioner. Han vill inte heller att ”kontroversen” ska skada det europeiska projektet.
För tre veckor sedan meddelade Michel att han skulle ställa upp som kandidat för att bli ledamot i Europaparlamentet i Belgien, där han en gång var premiärminister. I ett uttalande sade han på fredagen att han tvivlade efter att ha mött ”intensivt medialt intresse” och några ”extrema reaktioner” utanför den europeiska institutionen.
Om Michel inte längre skulle vara EU-president under andra halvan av detta år, skulle risken finnas att den ungerske premiärministern Viktor Orbán fick kontroll över EU:s riktning. Den ungerska ledningen skulle då sammanfalla med perioden då en ny europeisk kommission ska bildas.