Europeiska kommissionen är beredd att göra eftergifter till de protesterande bönderna. Jordbruksregeln att de måste lämna fyra procent av sin åkermark i träda kommer sannolikt inte att införas ännu.
"Detta är ett första konkret politiskt svar för att svara på jordbrukarnas oro över deras inkomster", sade kommissionen. Ordförande Ursula von der Leyen vill ge bönder flexibilitet i en tid då de står inför flera utmaningar.
Bönderna reagerar skeptiskt på beskedet. De kallar det en signal om välvilja, men säger att det kommer att krävas mycket mer än så här. Att ställa in det i ett år är förhalande, säger en belgisk bondeledare.
Regeln om träda jordbruksmark har varit en del av den europeiska jordbrukspolitiken i flera år, men hade inte införts förrän nu. Åtgärden togs fram för att lugna åkermarken och på så sätt förbättra den biologiska mångfalden. Ukrainakriget tvingade EU-kommissionen att skjuta upp detta för två år sedan, eftersom man befarade att livsmedelsförsörjningen kunde vara i fara.
Jordbrukare som vill göra anspråk på EU-stöd måste också använda en del av sin åkermark för att odla kvävefixerande grödor – som linser – de så kallade fånggrödorna. Många europeiska jordbrukare ser också denna EU-åtgärd som ett intrång i deras dagliga praxis. De ser det som en symbol för de allt strängare regler som införs av Europeiska unionen.
Ett europeiskt toppmöte är planerat till torsdag i Bryssel. Böndernas protester och den europeiska jordbrukspolitiken står högt på agendan. Europeiska regeringsledare måste fortfarande ge sitt godkännande innan uppskjutningen är slutgiltig. Belgien och Frankrike är redan stora supportrar.
Europeiska rådet fokuserar också på förhandlingar med Ungerns premiärminister Viktor Orbán. I december lade han in sitt veto mot 50 miljarder euro i bistånd till Ukraina. Militärt stöd till Kiev står också på agendan. Fem europeiska ledare, inklusive Tysklands och Frankrikes presidenter och Nederländernas premiärminister Mark Rutte, har gemensamt krävt fortsatt stöd till Ukraina i ett öppet brev.
"I början av 2023 åtog sig Europeiska unionen att leverera 1 miljon granater till Ukraina i slutet av mars 2024. Den hårda verkligheten är att vi inte har uppnått detta mål”, fortsätter det öppna brevet i 'Financial Times'.