Europeiska kommissionen vill modernisera och förenkla reglerna för upprättande av EU-ländernas årliga budgetar. Detta innebär också att nivån på deras årliga bidrag till EU kan diskuteras igen. De europeiska budgetreglerna i den så kallade stabilitets- och tillväxtpakten är för komplicerade.
Enligt EU-kommissionär Paolo Gentiloni (ekonomi) är den nuvarande ekonomiska situationen i EU-länderna också annorlunda än för tio år sedan. Stabilitet är fortfarande det viktigaste målet, men brådskande åtgärder behövs för att stimulera tillväxt och vi måste få enorma investeringar för att klara klimatförändringar, sade Gentiloni.
De nuvarande budgetreglerna föreskriver bland annat att ett eurolands budgetunderskott inte får överstiga 3 procent av bruttonationalprodukten (BNP) och den offentliga skulden inte får överstiga 60 procent av BNP. Om ett EU-land inte följer det kommer de andra EU-länderna att engagera sig eftersom alltför stora underskott i ett land kan orsaka eurons växelkurs under press, där andra EU-länder hedrar kan lida av det. Dessutom kan länder i dåliga ekonomiska förhållanden i vissa fall ha rätt till ekonomiskt stöd från EU-fonder.
Tillkännagivandet av studien av nya ekonomiska kriterier för EU-budgetarna sammanfaller mer eller mindre med det speciella toppmötet för EU som EU-president Charles Michel kommer att hålla i Bryssel om två veckor om den fleråriga budgeten för EU. Regeringscheferna och ministrarna i EU-länderna är uppdelade över den maximala nivån på EU-utgifterna, eftersom de inte vill öka sina årliga nationella bidrag eller bara något.
Därför uppmanar kommissionen berörda parter, inklusive de andra europeiska institutionerna, nationella myndigheter, arbetsmarknadens parter och akademin, att ge sina åsikter i en debatt om hur man kan förbättra det ekonomiska övervaknings- och kontrollsystemet. Europeiska kommissionen vill att de nya avtalen ska vara i ordning senast i slutet av detta år.
De flesta EU-länder är för att förenkla budgetreglerna, men finansministrarna för EU är mycket uppdelade om hur man ska hantera det. De nuvarande reglerna fungerar bra för att minska budgetunderskotten, som nyligen dök upp i Italien och Grekland, men inte för att minska överskotten i andra EU-länder. Nederländerna bör i synnerhet använda mer av besparingar och reserver till förmån för svagare EU-länder, tror vissa länder.
Den nederländska minister Wopke Hoekstra hävdade tidigare att de europeiska reglerna måste leda till hållbara offentliga finanser. Han klargjorde redan i Bryssel att de nederländska "reserverna" beräknade med EU ger en förvrängd bild, eftersom Bryssel också räknar pengarna från pensionsfonderna.
I många EU-länder är pensionens inkomster och tillgångar baserade på ett skattesystem, vilket innebär att pensionsfonderna kan kontrolleras mer eller mindre av regeringen. I Nederländerna ägs pensionsfonderna av arbetsgivare och anställda och inte av regeringen, och pensionsreserverna är inte en nationell reserv.