Det tjeckiska ordförandeskapet för Europeiska unionen anser att reglerna för att godkänna nya GMO-tekniker inom jord- och trädgårdsnäringen bör lättas så snart som möjligt. Även andra EU-länder har länge drivit på för detta.
Enligt minister Zdenek Nekula påverkar den nuvarande lagstiftningen inte bara bönder, utan leder också till att lysande forskare lämnar EU. Klimatförändringar, livsmedelsosäkerhet och säsongsbrister gör det nödvändigt att lätta på de nuvarande reglerna för genetiskt modifierad mat- och fröteknik inom EU, sade minister Zdenek Nekula i fredags i Prag.
Nekula sade att de nya så kallade genomiska teknikerna kan hjälpa till att göra grödor mer motståndskraftiga mot torka, frost, sjukdomar och skadedjur. "Vi behöver moderna regler", sade han och kallade de nuvarande GMO-reglerna en "begränsning".
Jordbrukskommissionären Janusz Wojciechowski betonade å sin sida att hans nya förslag om genetisk redigering av livsmedel kommer att presenteras under andra kvartalet 2023. Och det kommer endast ske efter en grundlig analys av riskerna för människors hälsa, miljön och även med hänsyn till jordbrukssektorns intressen, tillade han.
"Vi måste vara försiktiga. Vi får inte utsätta folkhälsan och miljön för risker", sade han. "Vi måste hitta balansen", sade Wojciechowski och tillade att ekologiskt jordbruk måste skyddas mot eventuella konsekvenser av att nya mutationer godkänns.
Den nuvarande lagstiftningen kräver tillstånd för att släppa ut all genetiskt modifierad mat på marknaden, efter en riskbedömning för människors hälsa och miljö. Enligt en ny studie från Europeiska kommissionen är den nuvarande förordningen inte lämplig för att bedöma nya genombrottstekniker.
Miljögrupper fruktar att en översyn av reglerna kan innebära en försvagning av riskbedömningen eller till och med att kravet på märkning av sådana modifieringar tas bort.