Genom jaktförbud, genom att inrätta naturreservat och genom mer produktiv jordbruk återvänder stora däggdjur, som tidigare varit nära utrotning, i stora antal till Europa. Även om flera djurarter har försvunnit, visar några stora däggdjur en anmärkningsvärd återkomst, skriver Our World in Data.
Enligt forskaren Hannah Ritchie är flera arter av stora djur i EU-länderna på väg att göra en spektakulär comeback. Bland annat ska den europeiska bisonoxe, brunbjörn och älg åter trivas i Europas skogar.
Den europeiska bisonoxen var nästan utrotad på grund av habitatförlust och jakt. Men några tiotals individer överlevde i fångenskap och släpptes sedan ut i naturen igen av naturförvaltare. I de baltiska staterna, Västra Ryssland och Ukraina finns idag bisonoxar igen. Totalt beräknas det finnas minst 2 500 individer i Europa. Det är minst 30 gånger fler än 1960.
Our World in Data baserar sina uppgifter på tidigare forskning från Zoological Society of London, Birdlife International och Rewilding Europe. Dessa organisationer undersökte hur antalet däggdjur har förändrats sedan 1960. Totalt studerades 18 arter.
Särskilt bäverstammen har återhämtat sig kraftigt. I början av 1960-talet fanns endast 2 400 bävrar; idag finns det 330 000. Dessutom har antalet brunbjörnar fördubblats på femtio år, älgarna tredubblats och det finns fem gånger fler kronhjortar.
Forskarnas främsta förklaringar är att jakten stoppats, att naturreservat bevarats och att jordbruksmarken minskat. Under de senaste 50 åren har europeiska länder minskat sin jordbruksareal, vilket gett naturen större utrymme.
Viktigt är också inskränkningen av jakten på stora däggdjur, anser Ritchie. Till exempel ska björnstammen i Sverige främst ha återhämtat sig efter att regeringen 1981 införde jaktkvoter på björn. Sverige införde också ekonomiska stimulansåtgärder för att öka järvens fortplantning.
I hela Europa, med undantag för Island och Norge, gäller dessutom ett förbud mot säljakt, vilket gjort att deras antal kunnat öka med 900 procent på femtio år. Idag finns över 165 000 sälar i Europa. Runt 1960 fanns bara cirka 16 500 av dem.