Europeiska unionen hade för flera år sedan tagit fram riktlinjer för att begränsa användningen av GMO-foder. Dessa riktlinjer grundades i oro för potentiella hälsoeffekter och en vilja att skydda biodiversiteten. EU-länderna gick med på att stegvis övergå till GMO-fritt djurfoder. Den exakta tidpunkten och genomförandet av dessa förbud varierade dock mellan länderna.
Förra månaden gav dock Europeiska kommissionen tillstånd för import och användning av två nya genetiskt modifierade majssorter, både för mänsklig konsumtion och djurfoder.
Det godkännandet kom efter en grundlig utvärdering av Europeiska myndigheten för livsmedelssäkerhet (EFSA). Tack vare detta godkännande kan europeiska bönder och livsmedelsproducenter fortsätta använda dessa GMO-majssorter.
Den främsta anledningen till uppskovet i Polen är beroendet av importerad (framför allt brasiliansk) GMO-soja, som till stor del är genetiskt modifierad. Denna produkt är avgörande inom polsk djurhållning som proteinkälla i djurfoder.
Lokala alternativ, såsom europeiskt sojamjöl eller andra GMO-fria proteinkällor, är för närvarande otillräckligt tillgängliga eller avsevärt dyrare. Detta skulle höja produktionskostnaderna för bönder och försvaga den polska jordbrukssektorns konkurrenskraft.
Polen är inte det enda landet som har svårigheter med att genomföra GMO-förbudet. Flera EU-länder har tidigare infört lättnader eller uppskov. Tyskland och Spanien har till exempel visat viss flexibilitet i sin politik med tanke på stort beroende av importerat djurfoder och utmaningarna i att hitta livskraftiga alternativ.
Frankrike har, trots strikta GMO-regleringar, också tillåtit undantag för vissa importer av djurfoder för att säkra kontinuiteten i jordbrukssektorn.