Det ryska handels- och industriministeriet har rekommenderat landets gödselproducenter att tillfälligt stoppa exporten. En sådan "rekommendation" innebär i praktiken ett exportförbud, enligt Kremls order. Det finns visserligen andra länder som producerar och exporter konstgödsel, men de är betydligt dyrare.
Vitryssland – en viktig leverantör av kalium till länder i EU, Sydamerika och USA – har också stoppat sin export av konstgödsel eftersom man inte längre har tillgång till hamnen Klaipeda i det nordliga grannlandet Litauen vid Östersjön.
Förra veckan beslutade de stora internationella containerrederierna som Maersk och Hapag-Lloyd att inte längre segla till ryska hamnar. Maersk, som driver containertransportrutter till Sankt Petersburg och Kaliningrad i Östersjön, Novorossiysk i Svarta havet samt Vladivostok och Vostochny vid den ryska östkusten, har temporärt stoppat all containertrafik till Ryssland.
Stoppet i den ryska exporten av konstgödsel påverkar inte bara den europeiska jord- och trädgårdsbrukssektorn utan kommer även att påverka den globala handeln med soja och spannmål. Brasilien, världens största producent och exportör av sojabönor och en viktig global källa till majs, kommer att plantera senare i år, men bristen på gödningsmedel kommer att få stor effekt på landet.
Det ryska importförbudet på konstgödsel kommer främst att påverka afrikanska länder som har minst ekonomisk möjlighet att hantera marknadsstörningar och som har sämre tillgång till alternativ, säger en tidigare chefsekonom vid USDA.
Ryssland är en viktig producent av kalium-, fosfat- och kvävegödsel – viktiga näringsämnen för grödor och jord. Landet producerar mer än 50 miljoner ton gödsel per år, vilket motsvarar 13 % av världsproduktionen. Phosagro, Uralchem, Uralkali, Acron och Eurochem är de största aktörerna. De exporterar främst till Asien och Brasilien.
EU-länderna är beroende av Ryssland för ungefär 26 % av deras ureumimport, 26 % av fosfatimporten och 21 % av deras kaliumimport. Brasilien är på samma sätt beroende av Ryssland, som levererar cirka 46 % av Brasiliens kaliumimport, 20 % av ureumimporten och 13 % av fosfatimporten.