Brittisk export till EU-länderna mer än halverades i januari efter Brexit

Exporten av brittiska varor till Europeiska unionen minskade mer än två tredjedelar i januari jämfört med ett år tidigare. Nedgången i export orsakas inte så mycket av koronapandemin, utan till stor del på grund av extra tullkontroller och pappersarbete efter Brexit.

Brittiska transportorganisationer klagar över att det finns alldeles för få brittiska tulltjänstemän. Det finns bara 10 000, en femtedel av vad som skulle behövas. Det finns rädsla för ännu mindre försäljning i EU-länder när den brittiska tullen börjar kontrollera importen av europeiska varor i juli.

Det finns för närvarande strikta regler för brittiska lastbilsförare som reser från Storbritannien via kanaltunneln till Frankrike. de borde nu kunna visa ett negativt koronatest.

Skadorna uppstår också hos brittiska exportörer som har att göra med nya tullkontroller och IT-systemfel. Det uppskattas att 1 miljon pund per dag går förlorat enbart i fiskeindustrin.

Den extra förseningen har redan kostat näringslivet i Skottland mer än 11 miljoner pund. Skotska jordbrukare och livsmedelsföretag står inför kostsamma förseningar och stora ekonomiska förluster, sa Scottish Brexit-minister Michael Russell.

I vilket fall som helst uppgår skadan till 11 miljoner pund sterling i förluster för skotska potatisbönder som inte längre kan exportera till EU-länder. Senare i veckan kommer det att hållas ett toppmöte i Storbritannien och Europa. EU-diplomater har sagt att 'britterna borde inte gnälla: de ville ha Brexit och har nu fått vad de ville, sägs det i korridorerna.

I ett tal med det skotska regionala parlamentet i Edinburgh sa minister Russell att den skotska regeringen skulle fortsätta att göra allt för att mildra effekterna av Brexit - inklusive en sex månaders frist för att ge företag mer tid att hantera förändringar.

Den skotska regeringen har meddelat ett nytt stödpaket på 7,75 miljoner pund sterling för att stödja fiskare, fiskeföretag och hamnar som hotas av EU-utgången.

Förra veckan sa de brittiska handelskamrarna att inte bara brittiska företag utan också brittiska myndigheter var inte tillräckligt beredda för ikraftträdandet av de nya brittisk-europeiska handelsförfarandena.