Mer än 30 brittiska organisationer, som representerar både den ekologiska sektorn, köttindustrin och lantbruksförbunden, har i ett kritiskt brev till premiärminister Boris Johnson uttryckt sin stora oro för framtiden om det inte snart ingås ett handelsavtal mellan Storbritannien och Europeiska unionen.
Köttindustrin, ekologiska livsmedelsexportörer och lantbrukare varnar för en katastrofal situation för brittiska jordbruksprodukter som riskerar att förlora sin tillgång till Europeiska unionen.
Dessutom har brittiska transportföretag sagt att godstransporter kommer att drabbas av enorma köer med 7000 lastbilar vid färjorna från Dover till Calais, eftersom varje last ska kontrolleras. Möjligen kommer man att behöva vänta på separata megastora parkeringsplatser någon annanstans i England på EU-tillstånd. Importörer av färska varor fruktar väntetider på två dagar.
Det finns ytterligare problem som kan uppstå om inget handelsavtal sluts, såsom kravet på att transportörer ska ha särskilda tillstånd från transportministeriet. Källor inom brittisk industri har nämnt möjligheten att Storbritannien måste följa EU-regler som begränsar körtider för att få tillgång till EU-vägar, rapporterar BBC.
British Meat Processors Association (BMPA) varnade nyligen för att ’uppenbara brister’ i de brittiska exportplanerna hotar exporten av kött till miljarder pund per år, liksom tusentals jobb. I ett kraftfullt formulerat uttalande säger den brittiska köttindustrin att man ’har tappat tålamodet’ med regeringen och uppmanar till att lösa de öppna frågorna innan det är för sent.
BMPA-chefen Nick Allen sade: ”Efter månader av möten och samtal med regeringen har den brittiska köttindustrin, tillsammans med andra sektorer som är beroende av utrikeshandel, tappat tålamodet och vi uppmanar regeringen offentligt att snabbt lösa dessa problem innan det är för sent.
”Med mindre än fyra månader kvar har Storbritannien en beklämmande brist på infrastruktur och personal för att hantera det nya exportsystemet. Om detta inte åtgärdas kommer det att leda till enorma förseningar, extra kostnader och inställda beställningar.”
Den globala försäljningen av brittiska ekologiska produkter närmar sig 100 miljarder pund och Storbritannien är världens nionde största ekologiska marknad. Om det inte ingår lika ekologiska standarder i ett nytt tullavtal kommer Storbritannien i slutet av året inte att ha någon betydande handel med EU-länderna.
I teorin kan den brittiska regeringen ännu be EU om att förlänga den nuvarande ’övergångsperioden’ med några månader, för att först kunna sluta ett fullständigt tull- och handelsavtal. Johnson har tidigare sagt att han kan komma att sluta förmånliga handelsavtal med Australien, Japan och USA, men det har inte lyckats än.