Jordbruksorganisationer från EU har anslutit sig till uppmaningen från brittiska National Farmers Union (NFU) om ett genombrott i förhandlingarna om ett brittisk-europeiskt handelsavtal. Diskussionerna om tiden efter Brexit har fastnat helt, och Europaparlamentet hotar till och med med ett nedröstande.
Uppmaningen togs upp under en videokonferens om handeln med agro-matprodukter mellan Storbritannien och EU-länderna samt de hotande konsekvenserna för brittiska jordbruksföretag om det slutar i en ”no deal”-Brexit. I så fall kommer de globala WTO-reglerna att gälla för import och export, inklusive kvoter och importtullar.
Videokonferensen anordnades av NFU och sex andra brittiska/EU-jordbruksorganisationer och hade över 150 deltagare från politiken, livsmedels- och jordbruksgrupper samt intressenter. ”Bönder i EU och Storbritannien förlitar sig på gränsöverskridande handel. EU står för mer än 70 % av brittisk export av agro-matprodukter och det är avgörande att denna relation upprätthålls genom ett avtal med noll tull och noll kvot,” sa NFU:s ordförande Minette Batters.
Om britterna från och med nästa år vill sluta egna handelsavtal utanför EU med USA eller Kina, måste de också fastställa kvalitetsavtal (miljö, arbetsvillkor osv) samt importtullar (tull, moms osv) och importregler (maximala kvantiteter, kvoter osv), även med Europeiska unionen. Nyligen uppgav premiärminister Boris Johnson för första gången – till skräck för många brittiska jordbrukare – att kvoter och tullar kan komma att införas för export till EU-länder på vissa produkter nästa år.
Därtill vill den brittiska regeringen sluta ett begränsat handelsavtal med EU, medan det brittiska näringslivet vill behålla så mycket frihandel som möjligt med EU-länderna. Från EU:s sida måste fiske i brittiska Nordsjön åtminstone inkluderas.
Europaparlamentet kommer inte att stödja ett avtal till vilket pris som helst, varnade flera europaparlamentariker i onsdags under en debatt om den framtida handelsrelationen. De motsätter sig det brittiska förslaget att endast förhandla om vissa policysfärer och bortse från andra.
Flera talare betonade att båda parter måste följa den politiska deklaration som undertecknades av Storbritannien och EU förra året och som erbjuder en tydlig ram för det framtida samarbetet. EP måste slutligen godkänna ett eventuellt nytt avtal. Med bara sex månader kvar av övergångsperioden har förhandlingarna nått ett dödläge.
”Parlamentet vill ha ett nytt avtal med Storbritannien baserat på rättvis konkurrens, med tydliga sociala, arbets- och klimatstandarder. Det är logiskt att om ett land vill ha tillgång till Europas marknad med 450 miljoner invånare, måste det finnas villkor kopplade till det. Självklart vill vi gärna ha en överenskommelse med Storbritannien, men inte till vilket pris som helst. Det innebär också att vi måste förbereda oss seriöst på scenariot att inget avtal nås – med alla de ekonomiska konsekvenser det medför,” sade den nederländska EU-rapportören Kati Piri (PvdA). På torsdag kommer en resolution om förhandlingarnas framsteg att antas, följt av en presskonferens.