Den brittiska regeringen och Europeiska unionen har under krismöten utarbetat en handlingsplan för att ta itu med problemen kring Nordirlandsprotokollet. I teorin är de överens, men de har ännu inga praktiska lösningar. Om två veckor hålls ett nytt möte.
Den brittiska ministern Michael Gove och EU:s handelskommissionär Maros Sefcovic säger att de håller fast vid det historiska brittisk-irska Långfredagsavtalet (‘aldrig mer en hård gräns’). De kommer också att samarbeta med företag och butiker i Nordirland för att lösa transportproblemen vid den irländska gränsen.
Meddelandet kommer efter att Sefcovic i slutet av förra veckan reste till London för samtal med Gove om spänningarna mellan EU och Storbritannien sedan Londons utträde från den europeiska inre marknaden i slutet av förra året.
För att undvika en hård gräns mellan Irland och Nordirland upprättade EU och Storbritannien Nordirlandsprotokollet, som är en del av avtalet om Storbritanniens utträde ur Europeiska unionen. Detta innebär att EU:s tullkontroll med Storbritannien inte sker vid gränsen mellan (brittiska) Nordirland och Republiken Irland, utan i Irländska sjön, mellan Storbritannien och Irland.
Det innebär att brittiska transporter måste kontrolleras vid överfarten till Nordirland. Det gäller även europeiska transporter som via England och med färja går till Irland.
Denne tullkontroll sker vid ankomst till hamnarna av brittiska tulltjänstemän under EU-övervakning. Men det verkar som att brittiska exportföretag och transportörer ännu inte har ordnat med sin administration och arbetsrutiner, vilket orsakar transportproblem och förseningar.