Under COVID-pandemin låg det internationella flygtrafiken nästan helt nere och flygbolagen hade knappt några intäkter. Flera bolag gick i konkurs eller tvingades krympa verksamheten. Norwegian Air genomgick en sanering och juridisk omstrukturering, vilket gjorde att bolaget inte längre kunde uppfylla sina åtaganden, såsom att köpa och överföra EU ETS-utsläppsrätter.
I januari 2021 började Norwegian och dess dotterbolag minska sin flygplanpark genom att returnera flera plan, inklusive Boeing 787 för långdistansflyg, till respektive leasinggivare. Den 14 januari 2021 meddelade Norwegian att de avslutade all långdistansflygning för att fokusera på ett mindre europeiskt linjenätverk.
Norwegian bestridde skyldigheten att köpa utsläppsrätter och erbjöd den norska regeringen en aktieaffär motsvarande det avskrivna ETS-beloppet. Den norska staten accepterade inte denna form av uppgörelse och utdömde en bot på cirka 35 miljoner euro.
Domstolen i Oslo dömde förra veckan till Norwegian Airs fördel och fastslog att erbjudandet om utdelning faktiskt uppfyllde EU ETS-kraven och att den utdömda böterna var olaglig. Detta ger Norwegian rätt till full återbetalning av böterna, inklusive ränta och ersättning för alla juridiska kostnader.
Domslutet från Oslo tingsrätt är ännu inte slutgiltigt. Det norska klimat- och miljödepartementet kan fortfarande överklaga. Det slutgiltiga utfallet kan också få konsekvenser för andra företag i liknande situationer inom EU och utanför.