EU-ländernas energiministrar samlas till ett brådskande möte på grund av energikrisen, eventuellt redan i slutet av denna vecka. De stigande gaspriserna leder till att allt fler konstgödselfabriker stänger, vilket hotar att lämna den europeiska jordbruket utan konstgödsel.
Förra veckan beslutade två polska konstgödselföretag, Azoty och Anwil, att stoppa produktionen. Även norska Yara, som bland annat har en anläggning i Sluiskil, delvis avbryter sin produktion. Beslutet kom mindre än 24 timmar efter att Storbritanniens största konstgödselfabrik stängt. Ungefär två tredjedelar av den europeiska konstgödselproduktionen har nu stoppats på grund av de höga gaspriserna.
Europa importerar nästan 40 % av sin konstgödsel från Ryssland. Mineralgödsel används för nästan hälften av livsmedelsproduktionen. Många bönder har helt enkelt inte längre råd med de nu extremt höga priserna.
Polska jordbruksorganisationer har slagit larm och varnar för att matproduktionen kan stanna upp i höst. De påpekar att CO2 är en biprodukt från konstgödselproduktionen, vilken är nödvändig som bedövningsmedel i många polska grisfabriker.
De höga gaspriserna är en direkt följd av de europeiska sanktionerna mot Ryssland på grund av kriget i Ukraina. Putin finansierar detta krig med vinster från försäljningen av olja och gas. EU-länderna beslutade därför att sluta köpa rysk olja och att så snart som möjligt fasa ut det ryska naturgasberoendet.
Men minskningen av rysk import kommer att ta flera år innan EU-länderna har hittat andra leverantörer och alternativ har utvecklats.
Ministrarna beslutade också i juni att EU-länderna skulle fylla på sina vinterlager 'för varje pris' för att ’inte frysa om ryssarna stänger av leveranserna’. Som svar på detta har Ryssland redan minskat sina leveranser till EU-länderna, vilket har orsakat en kraftig uppgång av gaspriserna på världsmarknaden.
På grund av de krympande gödsellagren kommer priserna att förbli höga, vilket kan utgöra ett hot mot livsmedelsproduktionen om bönder tvingas minska sin produktion då konstgödsel inte längre går att få tag på. Det riskerar dessutom att göra maten ännu dyrare för konsumenten.