Vid det europeiska toppmötet i slutet av denna månad kommer EU-länderna att besluta sig för att inleda anslutningsförhandlingar med Ukraina och Moldavien. Man befarar att den proryssiske ungerske premiärministern Viktor Orbán kommer att försöka stoppa detta; han kommer att rotera EU-ordförande under de kommande sex månaderna.
Europeiska kommissionen anser att Ukraina och Moldavien är redo för EU anslutningsförhandlingar. Båda länderna har genomfört nödvändiga reformer, som att ta itu med korruption och förbättra minoriteters rättigheter.
Nu ligger beslutet hos EU-medlemsländerna, som måste enas enhälligt för att inleda förhandlingar.
Under en gemensam presskonferens med Ukrainas president Volodymyr Zelensky i Paris uppmanade Frankrikes president Emmanuel Macron att anslutningssamtalen ska inledas denna månad.
Ukraina lämnade in sin ansökan om EU-medlemskap i februari 2022, kort efter att det ryska kriget mot det landet började i mars 2022. Båda länderna fick status som kandidatmedlem ett år senare, ett anmärkningsvärt snabbt beslut om EU-koncept, delvis inspirerat av. Moskvas aggression.
Europeiska kommissionen gav också positiva råd om Montenegros kandidatur i fredags. Bryssel rekommenderar att EU-regeringarna håller en regeringskonferens med Podgorica för att godkänna nästa anslutningsfas. Montenegro fick denna kandidatstatus för femton år sedan.
Dessutom är det långt ifrån sagt att Ukraina skulle kunna bli medlem i EU inom ett eller två år, eller att landet först måste genomföra fler reformer, vilket kan ta många år. Det är inte heller bestämt ännu om det blir en stegvis integrationsmodell, vilket beslutades för tjugo år sedan när man släppte in tio före detta östblockländer.
Det är tydligt att EU kommer att behöva se över den nuvarande gemensamma jordbrukspolitiken avsevärt om jordbrukssupermakten Ukraina tillåts ansluta sig till den gemensamma marknaden. Hela systemet med EU jordbruksstöd förväntas då också behöva ses över.
Med ökat geopolitiskt tryck och interna splittringar inom EU kommer EU-toppmötet i slutet av denna månad att vara ett viktigt lackmustest för europeisk enhet och dess förmåga att svara på den förändrade säkerhetsdynamiken i Europa.