Förhandlare från Europeiska unionen och Nya Zeeland har undertecknat ett gemensamt handelsavtal. Dessutom kommer Nya Zeeland bli en del av forsknings- och utbytesprogrammet Horizon Europe. För forskning och innovation har EU reserverat miljarder.
Vid undertecknandet sade Ursula von der Leyen, ordförande för Europeiska kommissionen, att avtalet beräknas kunna öka handeln mellan de två parterna med cirka 30 procent.
EU:s investeringar i Nya Zeeland kan öka med upp till 80 procent, sade handelkommissionär Valdis Dombrovskis. Enligt EU-länderna skulle EU:s export till Nya Zeeland enbart kunna växa med 4,5 miljarder euro per år.
Handelsavtalet har förhandlats fram under fem år. Avtalet måste fortfarande godkännas av EU-länderna och Europaparlamentet och väntas träda i kraft under 2024.
Avtalet lovar nya möjligheter och ekonomiska fördelar för båda regionerna. Samtidigt verkar förhandlingarna mellan EU och Australien, som tidigare fastnat, nu närma sig ett slutskede, eftersom en australiensisk handelsdelegation väntas till Bryssel denna vecka.
Damien O’Connor, Nya Zeelands minister för handel och exporttillväxt, beskrev avtalet som en möjlighet att öppna dörrarna för nya möjligheter. Detta handelsavtal förväntas ge betydande ekonomiska vinster.
Den europeiska jordbruks- och mejerisektorn kommer också att påverkas av detta handelsavtal. Även om avtalet ger fördelar för nya zeeländska jordbruksproducenter, är europeiska bönder och mejeriproducenter oroade över möjlig konkurrens. De fruktar att billigare importvaror från Nya Zeeland kan minska deras marknadsandel och pressa priserna.
För att hantera dessa oro har bestämmelser inkluderats i avtalet för att skydda europeisk jordbruks- och livsmedelssektor.
Medan liknande handelsförhandlingar med Australien tidigare fastnade på oenighet kring mejeriklausulen, verkar de nyligen återupptagna samtalen nu vara i slutskedet. Australiens handelsminister, Don Farrell, reser denna vecka till Bryssel för att bryta dödläget.
Tidigare har båda parter sagt sig vara fast beslutna att nå en överenskommelse, men australiensiska bönder har uppmanat sin regering att hellre avstå från ett avtal med EU än att acceptera ett som är så ogynnsamt för dem.