Den lilla sandspringaren är inte bara ekonomiskt viktig, särskilt för danska fiskare, utan utgör även en avgörande födokälla för havsfåglar. Britterna baserar detta på tidigare studier av fiskekvoter. Danmark och Sverige har bett Bryssel att vidta EU-åtgärder.
Enligt EU bryter London mot Brexit-avtalet, som säger att EU och Storbritannien ska förvalta fiskbestånd ”hållbart baserat på vetenskapliga råd” och att begränsningar ska vara proportionerliga. Bryssel hävdar att förbudet saknar vetenskapligt stöd och kallar det en oproportionerlig begränsning av EU-fartyg.
Enligt den danska Pelagiska Producentorganisationen har begränsningen stora ekonomiska konsekvenser eftersom sandspringaren är en viktig inkomstkälla för danska fiskare och den tillhörande industrin för fiskmjölprodukter.
Storbritannien hävdar dock att fiskeförbudet är partiellt och pekar på den betydande minskningen av vissa måsbestånd. Miljöorganisationer som brittiska RSPB stöder förbudet och ser det som ett grundläggande steg för naturvård.
Trots att den brittiska regeringen har visat sig öppen för dialog med EU står den fast vid åtgärden och har helt förbjudit tillgången för både brittiska och EU-fartyg till sandspringarfisket i brittiskt vatten.