Bosnien-Hercegovina uppfyller tillräckligt många europeiska regler och kriterier för att få förhandla med Bryssel om anslutning till Europeiska unionen. Europeiska kommissionen har kommit till denna slutsats, som nu föreslår EU:s regeringsledare att inleda förhandlingar om denna fråga med Sarajevo.
Detta förslag kommer efter en period av år av osäkerhet om framstegen i EU-expansionsprocessen, särskilt inför det kommande valet till Europaparlamentet i juni.
Länge fanns det röster i EU-länder om att efter Storbritanniens (Brexit) avgång från EU måste den egna organisationen ställas i ordning innan nya medlemsländer kunde tas in. Delvis på grund av detta fick ansökningarna från flera Balkanländer vänta åratal på godkännande.
Denna nyhet om ett eventuellt tillträde av Bosnien och Hercegovina kommer vid en tidpunkt då flera europeiska ledare nu kräver att utvidgningsprocessen ska påskyndas, efter beslutet tidigare i år att slutföra anslutningen av Ukraina så snabbt som möjligt, liksom de av Moldavien och Georgien.
Det ryska kriget mot Ukraina gör att allt fler EU-politiker anser att europeiska länder borde gå samman mer och bilda motkraft mot Moskva.
Det är fortfarande oklart om tidpunkten för eventuell antagning av Ukraina eller Bihac (= Bosnien-Herzogowina) eller andra sökande. Vägledande uttalanden görs om detta vid det europeiska toppmötet, men inga konkreta beslut fattas.
Ändå är EU-ledare nu inställda på att öppna dörren till anslutningsförhandlingar med Bosnien och Hercegovina, vilket för landet ett steg närmare EU-medlemskap. Detta steg ses som ett erkännande av de framsteg som Bosnien och Hercegovina har gjort när det gäller att genomföra reformer och uppfylla EU-kriterierna.
Bosniens minister Fajon betonade i Europaparlamentet att expansion för EU är en geostrategisk nödvändighet för Bryssel, med tanke på Rysslands fortsatta västliga expansion. Han konstaterade att utvidgningsprocessen inte bara är till fördel för kandidatländerna, utan också för stabiliteten och välståndet i Europeiska unionen som helhet.