EU:s finansministrar diskuterar återigen på tisdag via video vilka finansiella resurser Europeiska unionen kan använda för att hantera de ekonomiska och sociala konsekvenserna av coronakrisen. Det handlar om att samla samman hundratals miljoner euro från redan befintliga fonder och tillgångar samt genom att öppna nya penningflöden.
Relationerna mellan de södra EU-länderna och de norra länderna är för närvarande mycket spända. Nederländerna, Österrike, Finland och Tyskland blockerade för två veckor sedan införandet av ESM-nödfonden. Dessa länder anklagas nu för att inte visa solidaritet med Italien och Spanien, som drabbats hårt av coronaviruset.
Nederländska ministern Wobke Hoekstra har den svåra uppgiften att visa att den tidigare avvisande nederländska inställningen nu har mjukats upp något, men att Nederländerna ändå vill förhandla med foten på bromsen. Nederländerna har redan utlovat en miljard i ekonomiskt stöd för att bekämpa de medicinska kostnaderna av coronaviruset.
När det gäller ett stödpaket för återhämtning av den kollapsade ekonomin i de södra europeiska länderna är Nederländerna mer återhållsamt. Premiärminister Mark Rutte meddelade förra veckan att han skulle samtala med premiärministrarna från Italien och Spanien, men det har ännu inte skett. Premiärminister Rutte vill heller inte använda ESM, som lanserades 2012 för att rädda länder i ekonomiska svårigheter, obegränsat och utan villkor.
Europeiska kommissionen har föreslagit att EU lånar 100 miljarder euro från banker. EU-länder kan sedan låna billigt från kommissionen för att finansiera tillfälliga ersättningar och arbetstidsförkortningar. Under ledning av Paris och Rom vill flera regeringar ge ut en ny sorts euroobligationer. Nederländerna är starkt emot att emittera sådana euroobligationer eftersom det skulle innebära gemensamt miljardlån. Nederländerna och Tyskland vill inte ha det.
Chefen för den europeiska nödfonden ESM har uppmanat till solidaritet mellan EU-länderna. Direktör Klaus Regling förespråkar ett gemensamt finansiellt svar och påpekade förra veckan att europeiska skulder inte är något nytt. Från ESM-fonden skulle en del snabbt kunna göras tillgängligt för nödlidande länder. Nederländerna anser dock att dessa länder i ett senare skede måste omstrukturera sin ekonomi. Italien är bestämt emot villkor. De nitton euroländerna är aktieägare i fonden, men även icke-euroländer får idag i Bryssel delta i diskussionerna.