Strohschneider har av Von der Leyen fått i uppdrag att under de kommande månaderna leda samtalen mellan alla intressenter inom EU:s jordbruk. Fram till för några år sedan var han medlem av Borchert-kommissionen som i Tyskland arbetade med ett framtidsscenario för jordbruk och boskapsskötsel. Planen är att avsluta dialogen under sommaren och presentera en visionsplan i september.
Den “strategiska dialogen” presenterades den 13 september 2023 av Von der Leyen för att främja “mer dialog och mindre polarisering” i jordbrukspolitiken. Därför har nu livsmedelsproducenter, NGO:er och olika intressenter inom jordbruket samlats.
Bönder i jordbruksnationer som Frankrike, Tyskland, Nederländerna, Polen och Rumänien har en rad klagomål. Deras protester riktar sig både mot nationella lagförslag och mot nya europeiska regler. I flera länder blockerar upprörda bönder snabbt motorvägar med hjälp av traktorer. Deras oro uppmuntras (särskilt i Tyskland, Frankrike och Italien) delvis av högerextrema partier som söker väljarsupport inför valet till Europaparlamentet i juni. Opinionsundersökningar pekar på en möjlig kraftig högerförskjutning.
Under lång tid låg i princip alla jordbruks- och livsmedelsfrågor inom EU under ansvar av jordbruks- och livsmedelskommissionären och jordbruksutskottet, som främst företrädde de europeiska böndernas intressen. Till frustration för naturorganisationer, ekologiska jordbrukare, miljögrupper och socialliberala partigrupper har detta först börjat förändras sedan den nuvarande Von der Leyen-kommissionens tillträde.
Under ledning av kommissionärerna Frans Timmermans (klimat) och Virginius Sinkevicius (miljö) har sedan några år tillbaka flera befogenheter överförts från jordbruket till miljöfrågorna, till stor missnöje bland många bönder och deras europeiska paraplyorganisationer. Detta bidrar till att jordbruks- och livsmedelsdebatten fortfarande domineras av motsatta uppfattningar mellan jordbruksutskottet (agri) och miljöutskottet (envi) i Europaparlamentet.
Enligt den spanske jordbruksministern Luis Planas har Bryssel i den gemensamma jordbrukspolitiken, i Green Deal, i strategin från bonde till bord och i andra jordbruksregler infört “miljökrav på jordbrukssektorn [...] utan adekvat förklaring, dialog eller ekonomiskt stöd”. Men EU-kommissionens vice ordförande Maroš Šefčovič, Frans Timmermans efterträdare för Green Deal, anser att den strategiska dialogen startade “vid rätt tidpunkt” – även om vissa ministrar hävdar att det egentligen är för sent nu.
Enligt kritiker kommer det vara “svårt” att uppnå resultat före EU-valet i juni. I så fall skjuts i praktiken hela frågan över valet (juni 2024), därefter måste de politiska grupperingarna hitta en kompromiss, och kommissionärer från en ny europeisk kommission ska genomföra detta (från 2025).