En undersökning från Förenta nationerna säger att länderna i sydöstra Europa står inför en dramatisk befolkningsminskning. Enligt FNs varningar beror detta främst på att unga flyttar bort, vilket återigen undergräver dessa länders förmåga att upprätthålla viktiga sociala tjänster.
Enligt de senaste FN-prognoserna ligger nio av tio av världens snabbast krympande länder i Östeuropa och sydöstra Europa, sade Allana Armitage, direktör för FNs befolkningsfond för Östeuropa och Centralasien, till Reuters.
FN uppskattar att Bulgarien om ungefär trettio år kommer att förlora omkring en fjärdedel av sin befolkning och att nästan varje land i regionen kommer att minska under de kommande decennierna.
Färre barn och hög emigration innebär att befolkningen i länderna i sydöstra Europa blir både mindre och äldre, till skillnad från Västeuropa där stor uppmärksamhet riktas mot att attrahera invandring för att fylla luckorna.
Mellan 1995 och 2035 kommer andelen av befolkningen som är 65 år och äldre i de flesta länder att fördubblas och i vissa länder till och med tredubblas, enligt FN:s prognoser.
Med länder som står inför utsikten att ha ett mindre antal personer i arbetsför ålder finns oro för framtiden för sociala förmåner, särskilt för att upprätthålla pensioner.