Brittiska premiärministern Boris Johnson återvänder från EU-toppmötet i Bryssel till London med ett utträdesavtal mellan Förenade kungariket och Europeiska unionen i bagaget. Han måste nu övertyga underhuset att godkänna avtalet. Om det lyckas, måste även Europaparlamentet godkänna det.
Enligt brexitkoordinatorn och Europaparlamentarikern Guy Verhofstadt är det som nu har avtalats mer eller mindre det första förslag som EU lade fram för britterna för tre år sedan.
Verhofstadt sade till VRT att det finns en stor skillnad mot det tidigare avtal som Johnsons föregångare Theresa May slutligen förhandlade fram men som det brittiska parlamentet inte godkände: tidspressen. Enligt Verhofstadt har denna tidspress gjort att flera röda linjer för Europa inte har överskridits: den mjuka gränsen mot Nord-irland och bevarandet av den europeiska inre marknaden.
Först när avtalet ratificerats av det brittiska parlamentet kommer Europaparlamentet att diskutera det. Europa tänker inte ta några risker genom att inleda en procedur redan nu och sedan bli konfronterat med ett brittiskt parlament som inte godkänner den.
Boris Johnson är långt ifrån säker på att ha en parlamentarisk majoritet. Hans koalitionspartner, nordirländska DUP, stödjer inte avtalet, lika lite som den liberala LibDem-oppositionen och det anti-europeiska Brexit-partiet. Johnson kan bara finna en majoritet om 21 konservativa parlamentsledamöter (som han förra månaden uteslöt ur partiet) stödjer hans förslag, liksom ett tjugotal Labour-oppositionsledamöter.
Oppositionsledaren Jeremy Corbyn har redan tagit avstånd från avtalet, men även inom hans parti finns parlamentsledamöter som oavsett vill lämna EU. Dessa labourdissidenter kan eventuellt hjälpa Boris Johnson att nå sin livsviktiga majoritet.
Verhofstadt anser att det fortfarande är möjligt att britterna lämnar Europeiska unionen den 31 oktober, men då måste det godkännas redan på lördag. Han utesluter inte att det även i så fall kan hållas en extra session i Europaparlamentet, "eftersom detaljerna kring europeiska medborgares status fortfarande måste granskas noggrant."
Om det inte lyckas i London på lördag ligger flera scenarion åter öppna. EU-kommissionens ordförande Juncker är inte angelägen om ytterligare uppskov, men EU-president Donald Tusk vill fortfarande kunna hålla en möjlighet öppen.