Efter att Bryssel under de senaste månaderna undersökt den kinesiska elbilsindustrin har Kina redan varnat för möjliga motåtgärder. Kina meddelar nu att importen av vissa EU-produkter för mejerivaror och fläskkött kan påverkas, vilket kan leda till långvariga handelssanktioner.
Enligt kinesiska tulluppgifter var EU den näst största källan till mejeriprodukter för Kina med minst 36 % av det totala importvärdet 2023, efter Nya Zeeland. Australien var den tredje största exportören. Även om det är oklart vilka produkter Kina kan rikta sig mot som vedergällning, var vasslepulver, grädde och färsk mjölk förra året de främsta produkterna av EU:s mjölkexport till Kina värd 1,7 miljarder euro.
Länder som Nederländerna, Frankrike, Tyskland, Irland och Danmark löper störst risk att få extra importtullar på mejeriprodukter på den kinesiska marknaden. Nederländerna, Danmark och Frankrike är också viktiga leverantörer av fläskkött, även om Spanien förra året var Kinas största leverantör, följt av Brasilien och USA.
"Vi är oroliga", sade Arnaud Rousseau, ordförande för FNSEA, Frankrikes största bondelag, till reportrar när han tillfrågades om möjliga kinesiska åtgärder mot importen av fläskkött från EU.
"Det finns vissa delar av grisen som inte äts i Europa och som måste hitta marknader, och Kina är en viktig marknad... Vi kan snabbt få problem om vi inte har handel med vissa länder. Kina importerade fläskkött för 6 miljarder dollar förra året, inklusive slaktavfall, enligt kinesiska tulluppgifter.
EU:s jordbrukskommissionär Janusz Wojciechowski sade nyligen att hans avsikt var att ”undvika att jordbruket ska bära kostnaderna för problem i andra sektorer så mycket som möjligt”. ”Europeiska unionens ståndpunkt är att fri handel med livsmedel är ett mycket viktigt verktyg för att säkerställa livsmedelssäkerheten på global nivå,” sade han.
Kina har tidigare ofta infört riktade handelssanktioner där livsmedelsprodukter varit målet i tidigare handelstvister.