Under de senaste fyra åren har Österrike haft en ganska "lugn" koalition mellan Österrikiska folkpartiet (ÖVP) och De gröna. Men de två koalitionspartners har under de senaste månaderna bland annat hamnat i konflikt om (europeiska) lagstiftningar som naturåterställningslagen, markskyddslagen och EU-regler för bättre luft- och vattenkvalitet.
ÖVP har tidigare haft koalitioner med det högerextrema FPÖ och vänsterpartiet SPÖ, men dessa samarbeten har alla fallerat på grund av politiska meningsskiljaktigheter. Den nuvarande koalitionen klarade sig i stort sett hela mandatperioden, men föll ändå när de nya valen utlysts.
På grund av de nyligen försämrade relationerna råder nu osäkerhet bland väljarna om ÖVP återigen kommer samarbeta med De gröna eller återgå till en koalition med FPÖ eller SPÖ.
Klimatförändringar och hållbarhet är frågor som framför allt De gröna har satt på dagordningen. Andra partier, såsom ÖVP, är mer försiktiga när det gäller radikala reformer på kort sikt. De varnar för att alltför stränga klimatåtgärder kan hota den ekonomiska stabiliteten inom jordbrukssektorn.
En av de mest diskuterade frågorna är användningen av bekämpningsmedel inom jordbruket. De gröna har uttalat sig för en stark minskning av användningen av bekämpningsmedel. ÖVP, traditionellt en stark allierad till jordbrukssektorn, förespråkar försiktighet innan sådana åtgärder genomförs.
ÖVP betonar vikten av stabilitet och förutsägbar politik för jordbruksfamiljer. Enligt förbundskansler Karl Nehammer behöver bönderna politiskt stöd för att kunna möta utmaningarna med klimatförändringar och globalisering.
Denne hållning har kritiserats av ett alternativt ”agrart” parti, MFG (Menschen-Freiheit-Grundrechte). MFG, som ofta företräder biologiska bönder, anklagar ÖVP för ”klientelism”. Enligt MFG ägnar sig ÖVP huvudsakligen åt att skydda stora agrokoncerner medan mindre jordbruksfamiljer allt mer hamnar under press.
Europeiska unionens roll är en annan het potatis i valkampanjerna. Österrikiska partier är delade i frågan om hur man ska hantera Bryssels inflytande över nationellt jordbruk. MFG tar klart avstånd från EU:s inblandning och kallar EU:s nuvarande jordbrukspolitik för en ”diktat”. Partiet menar att österrikiska bönder bör bli mindre beroende av europeiska subventioner och regler, och få större frihet att agera självständigt.
ÖVP, De gröna och SPÖ ser däremot fördelar i ett nära samarbete med EU. De påpekar att Österrike som medlem i EU drar nytta av tillgång till den europeiska marknaden och att en stark position inom EU är nödvändig för att skydda österrikiska produkter och behålla exportmöjligheter.