Flera EU-länder insisterar på att sydamerikanska kött- och livsmedelsprodukter vid import till EU måste uppfylla samma miljökriterier som gäller för europeiska bönder.
Kommande vecka kommer nya förhandlingar hållas om de kompletterande europeiska kraven för en ny klimat- och miljöparagraf i det redan EU-förhandlade handelsavtalet.
Spanien är EU-ordförande fram till slutet av året och säger att ärendet därefter kommer att överlämnas till efterträdaren Belgien. Den spanske handelsministern Hector Gomez förväntar sig att kunna lösa några “viktiga skillnader” nästa vecka, men uppgav att den slutliga underteckningen kommer att skjutas upp till nästa halvår.
Eftersom detta sammanfaller med kampanjen inför Europaparlamentsvalet, förväntas ratificeringen först hanteras av den nya Europeiska kommissionen, tidigast i slutet av 2024 eller början av 2025. Då är Ungern EU-ordförande.
Brasiliens president Luiz Inacio Lula da Silva talade i fredags i telefon med den spanske premiärministern Pedro Sanchez och har insisterat på en mildring av de kompletterande europeiska miljökraven.
Brasilien är för närvarande ordförande för Mercosur och anses vara den mest miljövänliga av Mercosur-länderna. Det skulle kunna leda till att EU når en överenskommelse med Brasilien snabbare än med de andra tre länderna (Uruguay, Paraguay, Argentina).
Den europeiska jordbruksorganisationen Copa-Cosega meddelade tidigare i år att det förhandlade avtalet är missgynnsamt för europeiska bönder och fruktar att Bryssel även kommer att tillämpa dessa Mercosur-kriterier i andra handelsavtal. Australien vädjade om detta förra veckan, men EU:s handelskommissionär Valdis Dombrovskis valde att inte beakta det.