EU:s regeringschefer och statschefer nådde vid sitt toppmöte i Bryssel ännu ingen överenskommelse om att officiellt inleda anslutningsförhandlingar med Nordmakedonien och Albanien. Frankrike blockerar tillfälligt varje EU-utvidgning eftersom Paris först vill genomföra en omorganisation av den nuvarande unionen.
Nederländerna motsätter sig Albaniens medlemskap eftersom landet ännu inte tillräckligt bekämpar organiserad brottslighet och inte tillräckligt har begränsat korruptionen inom det albanska rättsväsendet.
Beslutet om att öppna anslutningsförhandlingarna med Albanien och Nordmakedonien flyttas till ett senare EU-toppmöte, men det utesluts inte att frågan tas upp igen i samband med dagens toppmöte. EU:s regeringschefer hade efter sex timmars diskussion ännu inte nått någon slutsats.
Pressen på Frankrikes president Macron och Nederländernas premiärminister Rutte var stor. Tysklands förbundskansler Merkel, avgående och tillträdande ordföranden för Europeiska kommissionen Juncker och Von der Leyen, EU-president Tusk, Europaparlamentets ordförande Sassoli och de östeuropeiska länderna är alla för att inleda medlemskapsförhandlingar. Ändå gav varken Frankrike, Nederländerna eller Danmark och Spanien med sig.
Nästan alla EU-länder anser att de två balkanstaterna bör få en möjlighet till EU-medlemskap, men Frankrikes president Emmanuel Macron vill inte ha några nya kandidater så länge anslutningsprocessen inte reformeras. Bland annat Tyskland ser stora risker med en ny uppskjutning och menar att EU förlorar sin trovärdighet på grund av tidigare löften.
Andra säger också att man måste förhindra att balkanstaterna ”driftar bort från Europa”. Förutom Albanien och Nordmakedonien vill även Serbien, Montenegro, Bosnien och Hercegovina samt Kosovo bli medlemmar i EU; Serbien och Montenegro är redan i förhandlingar.
För Albanien gäller ett ”tydligt nej, omöjligt, uteslutet”, enligt Nederländernas premiärminister Mark Rutte. Nordmakedoniens medlemskap ser enligt honom betydligt bättre ut, men mycket arbete återstår där också. Balkanstaterna har tidigare fått ett europeiskt perspektiv och det finns även ett ”geopolitiskt argument”, sade Nederländernas premiärminister.