Den polska regeringen har beslutat att återigen skjuta upp det planerade förbudet mot import av genetiskt modifierat (GMO) djurfoder. Förbudet var ursprungligen tänkt att träda i kraft från januari i år, men har nu skjutits upp med fem år till 2030. Detta beslut är föranlett av den nuvarande begränsade tillgången på alternativa djurfoderalternativ.
För flera år sedan hade Europeiska unionen utarbetat riktlinjer för att begränsa användningen av GMO-foder. Dessa riktlinjer uppstod från oro över potentiella hälsoeffekter och en önskan att skydda den biologiska mångfalden. EU-länderna enades om att gå över till GMO-fritt foder steg för steg. Den exakta tidpunkten och genomförandet av dessa förbud varierade dock från land till land.
Men förra månaden godkände EU-kommissionen import och användning av två nya genetiskt modifierade majssorter, både för konsumtion och djurfoder.
Det godkännandet kom efter en grundlig utvärdering av Europeiska myndigheten för livsmedelssäkerhet (EFSA). Detta godkännande innebär att europeiska bönder och livsmedelstillverkare nu kan fortsätta att använda dessa genetiskt modifierade majssorter.
Den främsta orsaken till uppskjutningen i Polen är beroendet av importerad (främst: brasiliansk) GMO-soja, som till stor del är genetiskt modifierad. Denna produkt är viktig i polsk boskapsuppfödning som proteinkälla för djurfoder.
Lokala alternativ, som europeisk sojamjöl eller andra GMO-fria proteinkällor, är för närvarande otillräckligt tillgängliga eller betydligt dyrare. Detta skulle öka produktionskostnaderna för jordbrukarna och försvaga den polska jordbrukssektorns konkurrenskraft.
Polen är inte det enda landet som kämpar med genomförandet av GMO-förbudet. Flera EU-länder har tidigare genomfört lättnader eller uppskjutningar. Tyskland och Spanien har till exempel visat viss flexibilitet i sin politik, med tanke på det stora beroendet av importerat djurfoder och utmaningarna med att hitta hållbara alternativ.
Frankrike har, trots strikta GMO-regler, även tillåtit undantag för viss djurfoderimport för att säkerställa kontinuitet inom jordbrukssektorn.