Den brittiska potatisindustrin diskuterar med Europeiska unionen om att slappna av utsädespotatismåttet, men är inte särskilt hoppfull om detta.
Eftersom vissa sorter odlas i Storbritannien med tekniker som inte är tillåtna i EU, kan dessa (särskilt: skotska) utsädespotatis inte exporteras till EU-länderna.
Eftersom odlingsmetoderna som används i EU är tillåtna i Storbritannien kan EU utsädespotatis exporteras till England. Den brittiska potatisindustrin anser att detta är orättvist och vill ha lika behandling.
EU har redan meddelat att man inte kommer att överväga en permanent förändring av utsädespotatisförbudet. Detta beror på att reglerna i Storbritannien inte överensstämmer med EU-reglerna. Medan förhandlingarna om tredjelandsekvivalens fortfarande är öppna, förväntas lite att förändras förrän senare i år.
Förra året exporterade Storbritannien 30 000 ton utsädespotatis till det europeiska fastlandet under vintermånaderna, varav cirka 20 000 ton (värd 15 miljoner euro) kom från Skottland.
Robert Doig, chef för utsädespotatisodlingsföretaget Calendonia Potatis, sa att nya sorter är under utveckling som var avsedda att transporteras till EU men som nu inte längre är tillgängliga för export. Detta är ett stort problem för brittiska uppfödare eftersom det finns betydande investeringar i dessa nya sorter.
”Våra registreringskostnader har redan fördubblats och vi har inte råd att också fördubbla kostnaderna för testning och utveckling. Tills vi är säkra på att vi kommer att kunna exportera till EU i framtiden är det helt enkelt inte realistiskt att investera extra i sorter för EU-marknaden. ”