Europeiska och brittiska förhandlare har efter nattliga förhandlingar ännu inte lyckats hitta ett genombrott för ett avtal om Storbritanniens utträde ur EU.
En EU-diplomat uppgav att ytterligare samtal kommer att hållas idag. Tiden är knapp för förhandlarna. Om det inte finns någon överenskommelse före den 31 oktober, lämnar Storbritannien EU utan någon övergångsordning.
London och Bryssel verkade igår nära ett utkast till avtal. Den brittiska premiärministern Boris Johnson sägs ha gjort viktiga eftergifter angående Irlandsgränsen. Konkreta uppgifter säger att han gått med på tullkontroller i Irländska sjön, något som hans föregångare Theresa May kategoriskt avvisade eftersom det skulle undergräva unionen mellan Nord-Irland och resten av Storbritannien.
Kärnan är frågan om vid eventuella tullkontroller till sjöss, om den brittiska provinsen Nordirland då ska omfattas av tullar och skatter enligt EU-regler eller inte. I så fall förblir Storbritannien delvis bundet av lagar och regler från EU. De flesta brittiska politiker är starkt emot detta.
Johnson ska enligt The Guardian ha tänkt uppdatera sin kabinett om läget i slutet av dagen. Den nordirländska politiska allierade till Johnsons regering, det nordirländska unionistiska DUP-partiet, ska ha protesterat mot de eftergifter som britterna sägs ha gjort i Bryssel.
Förhandlarna vill på torsdag lägga fram ett förslag för de 27 EU-medlemsländerna, då ett tvådagarsmöte med Europas regeringschefer inleds. Om EU-ledarna godkänner ett avtal måste även den brittiska premiärministern Johnson lyckas få avtalet igenom parlamentet på lördag. Parlamentet röstade tre gånger ner brexitavtalet från hans föregångare Theresa May. En av de största frågorna är gränsstatusen mellan brittiska Nordirland och EU-medlemslandet Irland.
Den brittiska premiärministern Johnson har hela tiden sagt att han tänker hålla fast vid en utträde den 31 oktober, med eller utan avtal. En majoritet av det brittiska parlamentet vill dock absolut inte lämna EU utan en överenskommelse. Ledamöterna har emot regeringens vilja antagit en lag för att förhindra detta scenario.
I lagen, den så kallade Benn Act, står att Johnson senast på lördag måste presentera en överenskommelse. Den måste också godkännas av parlamentet. Om premiärministern inte lyckas med detta måste han begära uppskov med brexit. EU-medlemsländerna måste då godkänna detta.