De europeiska bidragen för förbättring av landsbygden hamnar långt ifrån alltid rätt. I en tredjedel av fallen höll inte de subventionerade projekten mer än fem år, inte ens om stora summor hade investerats. Det lyckades däremot med stora infrastrukturprojekt som anläggning av avlopp, vägar, broar och viadukter, visar en undersökning från Europeiska revisionsrätten.
Europeiska kommissionen har under de senaste femton åren spenderat mer än 25 miljarder euro på landsbygdsutveckling för att diversifiera landsbygdsekonomin. Framgången skiljer sig dock avsevärt mellan länder, medlemsstater och sektorer, fastslår revisionsrätten (ERK) i en specialrapport.
Det förekom svaga ekonomiska resultat och olaglig privat användning. Revisorerna rekommenderar att Europeiska kommissionen begränsar risken för missbruk genom omändamål av projekt för privat bruk. Investeringar i turistboende hörde till de vanligaste stödjade diversifieringsprojekten.
I flera EU-länder gavs stöd till turistboende från landsbygdsfonden, även när dessa inte var livskraftiga. I vissa fall inleddes en juridisk utredning om bedrägeri.
Revisorerna avslöjade fall där dyra turist- och rekreationsprojekt stängdes efter några år. Några av dessa kostade upp till 9 000 EUR i EU-bidrag per månad som de var i drift.
"EU har investerat betydande medel i åtgärder för att göra landsbygdsekonomin mindre beroende av jord- och skogsbruk, för att bevara och skapa jobb och för att förbättra infrastrukturen i landsbygdsområden", säger Viorel Ștefan, ERK:s ledamot som ledde kontrollen.
Revisorerna noterade betydande skillnader mellan olika sektorer och medlemsstater. I Polen var t.ex. tjänster för jord- och skogsbruksprojekt under perioden 2007–2013 mindre hållbara än projekt inom andra sektorer.