I Storbritannien har det första fallet av blåtunga upptäckts hos en ko i grevskapet Kent, i sydöstra England. Department of Agriculture Defra sa efter kontamineringen i det icke-importerade djuret att vissa länder kan begränsa köttexporten av brittisk bluetongue-känslig boskap.
Ett forskningsinstitut för husdjurssjukdomar i Surrey identifierade sjukdomen hos kor genom ett årligt övervakningsprogram för blåtunga. Kon slaktades för att minska risken för ytterligare sjukdomsöverföring. En 10-kilometers kontrollzon har upprättats runt den drabbade gården.
Det har skett en ökning av antalet fall av bluetongue i Europa den senaste tiden. Olika stammar av djursjukdomen cirkulerar, och tusentals utbrott har nu bekräftats.
Nederländerna rapporterade sitt första utbrott sedan 2009 i september, följt av belgiska myndigheter i oktober. I september bekräftade franska myndigheter förekomsten av en ny stam av sjukdomen, BTV-8, som orsakar allvarligare kliniska tecken hos nötkreatur och får.
Bluetongue har ingen effekt på människor eller livsmedelssäkerhet. Viruset överförs genom myggbett och drabbar bland annat kor, getter och får. Myggorna är mest aktiva mellan april och november. Inte alla mottagliga djur visar omedelbara eller några tecken på infektion med viruset.
Konsekvenserna för känsliga djur kan variera avsevärt. Vissa visar inga symtom eller effekter alls. I de allvarligaste fallen kan sjukdomen vara dödlig för infekterade djur.