Ledaren för fängslade Kurdistan Workers' Party (PKK) Abdullah Öcalan har antytt att han är villig att föra fredssamtal med den turkiska regeringen. Den kurdiska rebellledaren avtjänar ett livstidsstraff på ön Imrali.
Den kurdiska ledaren ska nyligen ha fått träffa en delegation från Democratic Emancipation Movement (DEM) för första gången på många år. Enligt flera källor diskuterades den nuvarande politiska situationen och behovet av att hitta en fredlig lösning flitigt.
Kurder har kämpat för självstyre i sydöstra Turkiet i årtionden. Kurdiska grupper är också aktiva i norra Irak och Syrien, var och en med sina egna organisationer och sina egna politiska och militära ledare. Den turkiska PKK är bara en av dem. Det har dock funnits en autonom Kurdistan-region i regionen i mer än 20 år med visst internationellt samarbete, men utan officiellt erkännande. Trots alla möjliga löften, tillrop och åtaganden finns det knappast någon gemensam kurdisk aktion.
De påstådda samtalen med DEM-delegationen ska ha visat att det finns en försiktig optimism på båda sidor om genomförbarheten av en förnyad fredsprocess. Det betonas också att det kurdiska samfundets roll hemma och utomlands är avgörande för hållbar framgång.
Flera regionala nyhetspublikationer talar om en ny ton i Öcalans uttalanden. Han är optimistisk om möjligheten att få ett slut på den decennier långa kampen mellan PKK och den turkiska staten. Den turkiska regeringen rapporterade ingenting om mötet och diskussionen.
Enligt rapporter från en kurdisk nyhetsbyrå i Schweiz ser Öcalan utrymme för en "ny fas av närmande" mellan PKK och Ankara. Artikeln understryker att han inte varit så öppen för dialog på länge. Inga konkreta detaljer lämnades om möjliga förhållanden. Öcalans vilja skulle delvis bero på hur seriöst regeringen i Ankara ställer sig till samtalen.
En nyhetsartikel från Hawar News tar en närmare titt på vad Öcalan påstås ha sagt om en "lösningsorienterad politik" av den turkiska regeringen. Det framkom att han, trots sitt isolerade frihetsberövande, fortfarande vill vara nära involverad i eventuellt beslutsfattande.
Den engelskspråkiga turkiska tidningen Daily Sabah ägnar särskild uppmärksamhet åt det stöd som Öcalan verkar uttrycka för ett "terrorfritt Türkiye"-förhållningssätt. Han ska ha antytt att han inte bara är redo att avsluta den väpnade konflikten, utan också vill tänka på en bredare social försoning. Enligt honom skulle denna försoning bara ha en chans att lyckas om "andra intresserade parter"(?) också anstränger sig för att minska spänningarna mellan kurder och den turkiska regeringen.
Nyhetssajten Kurdistan24 håller i stort sett med om detta och understryker också Öcalans ”beredskap” för fredsförhandlingar. Enligt denna pro-kurdiska webbplats skulle en formell start av samtal endast vara möjlig om den turkiska regeringen ger garantier för säkerheten för alla inblandade parter.
Även om de turkiska myndigheterna hittills har uttryckt återhållsamhet finns det signaler om att framtida dialog inte kan uteslutas. Kombinationen av uttalanden från Öcalan och det stöd han säger att han vill ge ett "fredsinitiativ" ger intrycket att ett öppningsdrag kan komma från İmralı. Det är fortfarande oklart hur Erdogans regering kommer att reagera på detta.