Kina lyfter höjda tullar på australiensiskt spannmål som infördes för tre år sedan. Det beslutet kan avsevärt underlätta den spända handelsrelationen mellan de två asiatiska supermakterna.Lättnaden kommer strax före ett viktigt besök i Peking av den nye australiensiska premiärministern Anthony Albanese.
För tre år sedan införde Kina rejäla böter på australiensisk mejeri- och jordbruksimport som ett argt svar på Australiens vädjan om en utredning av ursprunget till coronaviruset, som tros ha sitt ursprung i Kina. Som ett resultat avstannade handeln praktiskt taget.
Kina och Australien kom i april överens om att lösa sin tvist om kornimport, och Canberra skjuter upp ett ärende till Världshandelsorganisationen (WTO) angående Pekings antidumpningstullar.Tullarna kommer att sänkas igen från och med lördag, Kinas handelsministerium.
För det australiensiska jordbruket skulle en upptining i svalnade handelsförbindelser vara en välkommen utveckling. Kina brukade vara en viktig marknad för australiensisk spannmål, särskilt korn. För relationerna mellan Kina och Australien kan en förbättrad handel vara ett förebud om ytterligare närmande och dialog.
En ny Labour-regering har suttit vid makten i Australien sedan förra året. Tidigare i år hade Kina redan börjat återimportera australiskt kol och andra råvaror.
De politiska spänningarna mellan de två länderna hade ökat avsevärt de senaste åren på grund av flera frågor. Premiärminister Anthony Albaneses besök i Peking senare i år kan vara ett tillfälle att ta upp ett antal bilaterala frågor.
Till exempel är kineserna inte glada över att Australien har anslutit sig till den amerikanska flottan i asiatiska vatten för att begränsa utvidgningen av den kinesiska inflytandesfären mot Taiwan och Filippinerna.
Dessutom fortsätter det bredare sammanhanget av handelskriget mellan Kina och USA att påverka Kinas handelspolitik, vilket kan påverka dynamiken i relationerna mellan Kina och andra handelspartner, inklusive Australien. Europeiska unionen har också hamnat i den handelskonfrontationen mellan USA och Kina.
Kinas beslut att häva höjda tullar på australiensisk spannmål ses som ett steg i rätt riktning för handelsförbindelserna mellan de två länderna. Lättnaden kan öka Australiens jordbrukssektor och bieden möjligheter för ytterligare ekonomiskt samarbete mellan Kina och Australien.