Jordbrukskonsulterna vid den nederländska ambassaden i Havanna ser nya möjligheter för nederländsk jordbruksexport till Kuba, nu när landet tillkännagav ett radikalt paket med ekonomiska åtgärder förra månaden.
Det tillkännagivna paketet med ekonomiska åtgärder är ett svar på den djupa ekonomiska krisen som Kuba för närvarande upplever. Covid-19-pandemin har gjort den krisen mycket värre.
Redan före COVID19-pandemin var Kuba i en mycket svår ekonomisk situation. Turistbranschens kollaps och snedvridningar från utländska inköp har bara förvärrat den ekonomiska situationen. Detta har en direkt inverkan på livsmedelsförsörjningen för den kubanska befolkningen.
Matbrist har redan funnits i årtionden under det ineffektiva centralt förvaltade jordbruks- och livsmedelsdistributionssystemet, men detta har bara ökat med koronakrisen. För standardmat som kyckling, ris och matolja måste kubaner ofta stå i kö i timmar och många av dem kämpar för att uppfylla sina mest grundläggande behov. Många av de nya åtgärderna fokuserar därför på jordbruk och livsmedelsförsörjning.
De flesta åtgärder har ofta rekommenderats av ekonomer tidigare men har alltid avvisats av Fidel Castro-regimen. Den nuvarande kritiska situationen har inneburit att de nu införs. Åtgärdernas allmänna tendens är att ge mer utrymme för privata initiativ och att generera mer utländsk valuta. Med denna valuta kan den kubanska regeringen sedan importera viktiga varor för befolkningen.
De mest slående åtgärderna för jordbruk och livsmedelsförsörjning är upphävandet av det statliga monopolet på distribution av jordbruks- och livsmedelsprodukter, lagligt erkännande av små och medelstora företag (SMF) och möjligheten för privata företag att importera och exportera (visserligen) via statligt ägda företag). Det kommer också att bli bättre utlåning till jordbrukare genom en ny agrobank som ska inrättas, liksom skattefördelar för jordbrukare med exportpotential.
Den "hatade" tioprocentiga skatten på betalningar i (US) dollar har också avskaffats. Enligt officiella källor ledde avskaffandet till en ökning av valutaförändringar 200% under den första veckan, och en ökning med bankkonton i utländsk valuta med 195%.
Utländska experter i Havanna är generellt positiva till åtgärderna. Många nya möjligheter skulle uppstå, särskilt för företagare inom jordbrukssektorn. De har emellertid reservationer kring kravet att privata företag (fortfarande?) Endast kan importera eller exportera via statligt ägda företag.
Förenklingen av export och import och möjligheten att handla i utländsk valuta kan också leda till nya möjligheter för holländska jordbruksföretag, till exempel exportörer av öl, mejeri och leverantörer för jordbruk och trädgårdsskötsel, rapporterar jordbruksteamet i Havanna.