En fransk domstol i Lyon har för första gången ålagt den dåvarande ogräsdödaren Monsanto att betala skadestånd till en fransk bonde. Bonden Paul François, nu 58, hade stämt företaget för att ha blivit sjuk efter att ha andats in ångor från deras bekämpningsmedel.
Den 27 april 2004 blev bonden från Charente, i sydvästra Frankrike, allvarligt förgiftad när han av misstag andades in ångorna från ett bekämpningsmedel när han inspekterade tanken på sin spruta, som han trodde var tom.
Herbiciden Lasso, som marknadsförs av det amerikanska företaget, förbjöds 2007 på grund av dess cancerframkallande egenskaper. Det året stämde herr François Monsanto.
Trots att Monsanto togs över av den tyska kemikoncernen Bayer för flera år sedan, har den franska bonden hållit ut i sina processer i Frankrike till slutet och krävt en ersättning på över en miljon euro. Förra året slog en fransk domstol fast att Bayer måste kompensera mannen för hans bestående symtom.
I ett uppföljande rättsfall fick det slutgiltiga ersättningsbeloppet fastställas. Eftersom Bayers advokater hävdade att de flesta störningar och sjukdomar inte kan spåras tillbaka till inandning av glyfosatångor 2004, fastställdes skadebeloppet till cirka 11 135 euro.
Bonden Paul Francois och anti-bekämpningsmedelsgrupper som stöder hans kampanj uttryckte besvikelse över siffran när de försöker visa en bredare trend av sjukdomar orsakade av jordbrukskemikalier. "11 000 euro för så mycket uppoffring", sa François efter att en fransk domstol beordrat priset.
Bayer ärvde det franska rättsliga anspråket efter att ha förvärvat USA-baserade Monsanto, inklusive en portfölj av stämningar relaterade till Roundup, en annan ogräsdödare. I USA pågår stämningar mot skadeståndsanspråk värda tiotals miljoner. Kärandena hävdar att Roundups aktiva ingrediens glyfosat orsakade cancer och andra sjukdomar.