En fjärdedel av den årliga världsproduktionen på 4 miljarder ton mat går förlorad. Enligt FN: s världsorganisation (FAO) går cirka 1,3 miljarder ton ätbar mat till spillo. Enligt University of Edinburgh är denna procentandel ännu högre och svindlande 44 procent av jordbruksproduktionen skulle aldrig konsumeras av människor.
"Planeten har för närvarande cirka 7,8 miljarder invånare och varje person behöver i genomsnitt 1,4 kg mat", enligt en nyligen genomförd studie av den brittiska nyhetsbyrån Bloomberg-Green. "Detta innebär att cirka 3,7 miljarder ton mat behövs årligen för att mata hela världens befolkning." Samtidigt måste stora områden med naturområden TP9Tn undvikas för livsmedelsproduktion.
"Utvecklingsländerna slösar lika mycket mat som utvecklade länder", erkänner forskarna. ”Endast avfallet skiljer sig åt. I rika länder sker mer än 40 procent av förlusterna i butiker och i konsumenternas hem. I fattigare länder, där hushållen slösar mycket mindre, verkar mer än 40 procent av förlusterna uppstå mellan skörd och leverans.
Siffror från Environmental Systems Research Institute (Esri) visar att i slutändan endast mellan 30 och 50 procent av den möjliga produktionen slutligen konsumeras. Bland annat pekar den på den bortkastade potentialen hos dåligt använt jordbruksmark som skulle kunna ge mycket mer per hektar med bättre teknik och förvaltning. Det borde vara möjligt att uppnå en årlig livsmedelsproduktion på 9 miljarder ton.
Enligt FN: s forskning kunde 2,2 miljarder hektar förstörd jordbruksmark återställas genom ansvarsfull användning av gödselmedel och bevattning. En del av detta återvunna land skulle användas för återplantering av skog, men resten skulle kunna producera cirka 500 miljoner ton mat varje år, säger Bloomberg-studien.
"Inte alla ätbara grödor är för mat", tillägger Bloomberg. Nästan 600 miljoner hektar mark används för att odla etanolgrödor som bilbränsle. En övergång till elbilar kan ge jordbruksmark som är tillgängligt för mat, vilket kan ge ytterligare 280 miljoner människor mat. ''
'Det här är naturligtvis bara teoretiska beräkningar. Politik, ekonomi, kultur och handel bidrar också till livsmedelskedjan. Inget jordbrukssystem kommer någonsin att vara optimalt. Men även med mer realistiska mål finns det mer än tillräckligt med jordbruksareal för att fortsätta garantera livsmedelsförsörjningen för den växande världsbefolkningen. '