Nederländska pensionsfonder är de största europeiska investerarna i köp av jordbruksmark i USA. Kanadas timmerindustri är den största köparen av amerikanska skogar, följt av investeringar från holländare och tyskar.
Data från United States Department of Agriculture (USDA) visar att utländska investerare äger minst 11,5 miljoner hektar genom direkt ägande eller långtidsarrende, värda cirka 52 miljarder dollar.
Ny forskning av journalistkollektivet Midwest Center for Investigative Reporting visade nyligen att cirka 2,8 miljoner hektar är i händerna på kanadensiska ägare, följt av Nederländerna med 2,0 miljoner hektar. Tyska investerare står för cirka 785 000 hektar, Storbritannien 688 000 hektar, Italien 567 000 hektar, Portugal 559 000 hektar och Frankrike 421 000 hektar.
Majoriteten av amerikansk mark som ägs av utlänningar är inte åkermark, utan skog: 54,9 procent (främst många kanadensiska investerare). Ytterligare 23,6 procent är betesmarker och ”bara” 21,5 procent är åkermark.
En före detta ekonom från den nederländska ambassaden i USA sa till en amerikansk tidning att det omfattande holländska pensionssystemet behöver säkra och konservativa investeringar för att garantera social trygghet. Enligt dessa pensionsfondinvesterare är den amerikanska jordbruks- och livsmedelsindustrin bland dem.
I Ohio och några andra delstater är tyska investerare bland de största markägarna. En tysk administratör sa nyligen att tyska investerare gick in i det amerikanska jordbruket på 1980-talet. De började köpa mark i Iowa och Minnesota. Fokus flyttades sedan till Ohio.
Tidigare forskning har visat att utländskt ägande av amerikansk jordbruksmark fördubblades mellan 2004 och 2014. Bara under 2016 köpte utländska investerare minst 650 000 hektar jordbruksmark i USA. Det var den största ökningen på mer än tio år.
Förutom markköp finns det även stora utländska investerare i den amerikanska jordbrukssektorn: 2013 köpte det kinesiska företaget Shuanghui det stora amerikanska slakteriet Smithfield Foods. Det ägs nu av kinesiska WH Group och äger för närvarande nästan 61 000 hektar jordbruksmark i USA. Enligt USDA Economic Research Service har de totala kinesiska investeringarna i den amerikanska jordbrukssektorn tiodubblats på mindre än ett decennium.