Österrike har lagt fram ett brådskande förslag om att stoppa importen av rysk naturgas så snabbt som möjligt. Detta förslag kommer mitt i växande oro över Rysslands beroende av energiförsörjning, en oro som görs ännu mer påträngande av det pågående kriget i Ukraina.
Ursprungligen avsåg den ukrainska politiken att fasa ut denna import först år 2040, men den långa förseningen avbröts av domstolen i Wien. Nu pratas det om en utfasning 2027.
Trots de geopolitiska spänningarna förblir tillgången på rysk gas till Europa, särskilt till länder som Österrike, i stort sett intakt. Men den senaste tidens utveckling på slagfältet och kampen om kontroll över viktig gasinfrastruktur har ytterligare skärpt debatten om energisäkerhet i Europa.
Under den senaste veckan har den ukrainska armén tagit ett viktigt steg genom att erövra en rysk gasdistributionsstation i Kursk-regionen. Denna station ligger på den sista och enda fungerande ryska gasledningen som transporterar gas till Västeuropa via ukrainskt territorium.
För närvarande är Sudzha-distributionsstationen den enda punkt genom vilken rysk gas kommer in i Ukraina för transport till europeiska kunder. Denna operation markerar en betydande vändning i kriget och har ytterligare väckt oro över gasförsörjningen i länder som Österrike och Ungern, som nästan helt är beroende av Ryssland för sin energiförsörjning.
Även om situationen fortfarande är spänd, har Ukraina och Ryssland tydligen nått en implicit överenskommelse om att hålla gasdistributionsstationen i drift trots fientligheterna. Detta beslut verkar motiveras av det ömsesidiga beroendet av gasexport och intäkter, men det understryker också den europeiska energiförsörjningens sårbarhet.
För Österrike, som fick 80% av sin gas från Ryssland 2022, är det en enorm utmaning att minska detta beroende. Den österrikiska regeringen, ledd av en (avgående) lila-grön koalition, har uttryckligen uttalat att landet måste sluta importera rysk gas så snabbt som möjligt. Analytiker påpekar att detta innebär betydande risker. Till exempel kommer landet att behöva påskynda övergången till produktion av hållbar sol- och vindenergi.