Polen och Ukraina utreder gemensamt Volhyns massgrav från andra världskriget

Den polska regeringen har tagit ett historiskt beslut att gå samman med grannlandet Ukraina för att genomföra utgrävningar och forskning om offer för Volynmassakern. Detta beslut banar väg för att få slut på årtionden av diplomatiska spänningar mellan de två länderna. 

I Warszawa talas det om ett viktigt steg mot försoning mellan de två länderna. Tillkännagivandet ses som ett steg mot försoning mellan Polen och Ukraina, särskilt mot bakgrund av den nuvarande ryska aggressionen i regionen. Premiärminister Tusk sa att "historien inte längre borde splittra oss".

Volynmassakern, även känd som Volhynia-tragedin, ägde rum under andra världskriget åren 1943–1945. I Volhynia-regionen, en del av Polen som har funnits i västra Ukraina sedan 1945, mördades uppskattningsvis 50 000 till 100 000 polska civila av upprorsarmén (UPA). 

UPA, en nationalistisk milis som kämpar för ett självständigt Ukraina, försökte utvisa den polska befolkningen och etniskt rena området. Polen har stämplat dessa händelser som folkmord. I början av 1940-talet bildade den tyska nazistregimen dussintals så kallade 'Ost Legionen' från olika nationalistiska grupper från före detta sovjetrepubliker.

Arvet från Volynmassakern har under årtionden underblåst spänningarna mellan Polen och Ukraina. Polen har länge förespråkat erkännande och rättvisa för offren, medan Ukraina främst har pekat på det komplexa historiska sammanhanget vid den tiden. Frågan har komplicerat de bilaterala relationerna, särskilt under perioder av politisk instabilitet, både i Polen och Ukraina. 

Förra veckan meddelade Polens premiärminister Donald Tusk att en överenskommelse hade träffats med Ukraina om uppgrävning av polska offer. Detta beslut markerar ett stort genombrott efter år av stagnation. Tusk, i samarbete med president Volodymyr Zelensky, kallade utgrävningarna ett avgörande steg för att "läka det förflutnas sår." 

Utgrävningarna kommer att ske i områden där massgravar misstänks. Båda länderna har sagt att de kommer att arbeta tillsammans för att identifiera och begrava offren på nytt. Processen koordineras av specialiserade kommissioner och historiska institut i båda länderna.