Spanien står inför en alarmerande situation på grund av ihållande höga temperaturer och en allt svårare torka. Detta påverkar inte bara befolkningen utan även det spanska jordbruket.
Torkan orsakas inte bara av bristen på regn, utan också av ett ökande uttag av markvatten för jordbruksändamål, både i norra och södra delen av landet.
Bristen på vatten är en växande mardröm, särskilt för regioner som Katalonien och Andalusien. Mer än 600 byar, med en total befolkning på mer än 8,7 miljoner, möter vattenrestriktioner: vattentillförseln är helt avstängd på natten för att fylla på reservoarerna för dagligt bruk.
Enligt det spanska miljöministeriet riskerar ungefär tre fjärdedelar av Spaniens territorium att falla offer för ökenspridning.
Kombinationen av successiva torka och stigande temperaturer har lett till en ökad vattenanvändning för vattenintensiva grödor, tillsammans med ett ökat antal megahus i grisindustrin. Detta har ökat vattenbehovet avsevärt samtidigt som tillgången på vatten har minskat kraftigt.
Det har också skett en kontinuerlig migration av befolkningen från landsbygden till städerna under flera år. Som ett resultat blir allt mindre personal tillgänglig och allt fler fruktträdgårdar och plantager "lämnas bakom".
Detta påverkar även apelsinodlingen, en gång en av Spaniens viktigaste exportprodukter. Apelsinskörden i december 2022 var den minsta på tjugo år. Idag kommer hälften av apelsinproduktionen från Valenciaregionen och 45% från Andalusien. Sedan början av detta år har Spanien förlorat sin ledande position som exportör av apelsiner och citrusfrukter till Egypten.
Detta mönster kan också ses hos spanska avokadohandlare. Trots att de bara skördat i 4 månader inhemskt är de nu aktiva som distributörer och exportörer året runt, tack vare avokadoimporten. Dessa avokado används dels för den lokala marknaden och dels återexporteras.