Australien har meddelat en mindre lättnad för arbetstillstånden för utländska säsongsarbetare, men jordbruksorganisationer kräver en mycket större utvidgning.
Inför den stundande spannmålsskörden råder det en personalbrist på cirka 26 000 säsongsarbetare i Australien på grund av olika resebegränsningar i de flesta länder.
Försök att få fler utländska arbetare till Australien hindras enligt jordbruksfederationen av den splittrade naturen hos de nuvarande sex olika australiska visumsystemen.
Följden är att frukt inte plockas, kor mjölkas inte, leveranserna av mat och fiberprodukter från australiska gårdar begränsas och priserna för vanliga australiensare kommer att stiga, varnar Australiens jordbruksfederation.
Den meddelade lättnaden gäller endast utländska studenter som redan befinner sig i landet. De får tillfälligt arbeta mer än 40 timmar i veckan. De kan även ansöka om en förlängning av sitt arbetstillstånd med två veckor. För de lika hårt anlitade områdena inom hälso- och äldreomsorgen hade regeringen redan infört en liknande ordning.
Spannmålsodlarna och åkerbrukarna anser att ett helt nytt tillståndssystem bör införas, som inte är bundet till en specifik arbetsplats utan gäller för hela den agrara sektorn. Det skulle göra det möjligt för säsongsarbetare att utföra flera korttidsuppdrag.
De australiska bönderna förespråkar också att visum inte bara ska gälla för ett år utan för vissa underbemannade branscher även för två eller tre år.