Det globala kemiföretaget Bayer stoppar i USA projektet för att bygga en nästan miljard dollar dyr fabrik för produktion av pesticiden diacamba.
Men Bayer säger också att beslutet inte har att göra med det senaste förbudet mot försäljning och användning av diacamba-ogräsbekämpningsmedel. En federal domstol hade förra veckan förbjudit försäljning och användning av de tre dicamba-registreringarna Xtendimax, Engenia och FeXapan.
Det Tyskland-baserade företaget sparar pengar eftersom det måste driva en kostsam rättslig kamp för att bemöta anklagelser mot en annan Bayer-produkt, glyfosatbaserade ogräsmedlet Roundup. Bayer säger att det är en tillfällighet att stoppet av diacamba-fabriken sammanfaller med det rättsliga förbudet mot användning av diacamba.
Företaget meddelade att det stoppar arbetet med den nya fabriken eftersom det råder en global överkapacitet som gör investeringen mindre attraktiv. Istället kommer Bayer fortsätta köpa in dicamba och producera sitt XtendiMax-ogräsmedel på en annan fabrik, enligt ett uttalande.
Förbudet skapade förvirring inom den amerikanska jordbruket när de avslutade sin plantering. USA är världens näst största exportör av sojabönor, och olika delstater i USA hade olika tolkningar. Den federala tillsynsmyndigheten EPA meddelade därför att jordbrukare får använda sina lagrade dicamba-baserade herbicider fram till den 31 juli.
Amerikanska miljöorganisationer och ekologiska jordbrukare anser att användningen av diacamba-bekämpningsmedel bör förbjudas omedelbart och inte först om sex veckor.
Förutom Bayer produceras Dicamba också av BASF och den amerikanska konkurrenten Corteva. Deras produkter omfattas också av domstolsbeslutet. De tre herbiciderna sprejas på genetiskt modifierade sojabönor och bomull. Det är känt att de tre produkterna driver iväg och sprids efter besprutning, vilket skadar intilliggande grödor som inte är resistenta mot kemikalien.
Enligt tillverkaren Bayer förväntas ungefär 60 % av den amerikanska sojabönsskörden i år sås med Bayers dicamba-resistenta Xtend-sojabönor. De måste sprutas för att bekämpa ogräs som utvecklat tolerans mot en annan kemikalie, glyfosat.