Den amerikanska presidenten Joe Biden vill förbättra konkurrensen inom den amerikanska ekonomin genom att begränsa makten hos stora konglomerat. Han kräver förändringar inom flygindustrin, läkemedelstillverkare, internetföretag, banker och i de fyra stora köttförädlingsindustrierna.
Det sistnämnda gäller framför allt de ”Big Four” köttförädlingsföretagen Tyson, JBS, Cargill och National Beef.
”Fyra stora köttförädlingsföretag dominerar mer än 80 % av nötköttsmarknaden och under de senaste fem åren har böndernas andel av priset på nötkött sjunkit med mer än en fjärdedel – från 51,5 % till 37,3 % – samtidigt som priset på nötkött har stigit”, enligt en förklaring från Vita huset.
I många sektorer kontrollerar ett litet antal stora företag en betydande del av marknaden, säger Vita huset. Denna brist på konkurrens driver upp priserna för konsumenterna och trycker ner lönerna. ”Jag är kapitalist och förstår det. Kapitalism utan konkurrens leder till exploatering”, sade Biden.
De stora multinationella företagen sätter press på de amerikanska bönderna, sade Biden vid undertecknandet av ordern. ”Små bönder och jordbruksfamiljeföretag står inför prisökningar på fröer, snedvridna kontrakt, krympande vinster och växande skulder,” sade Biden.
Jordbruksminister Tom Vilsack sade att hans departement kommer agera ”aggressivt” för att förbättra de nya reglerna för griskötts- och fjäderfäproducenter. På grund av maktkoncentrationen är de flesta amerikanska bönder ”från början till slut” bundna till olika regler och kontrakt, vilket i praktiken betyder att det inte finns en ”fri marknad styrd av utbud och efterfrågan”.
Bristen på konkurrens och de därmed följande högre priserna och lägre lönerna kostar en amerikansk familj i genomsnitt 5 000 dollar per år. Till exempel kommer det snart att vara förbjudet att debitera höga avgifter vid uppsägning av internetavtal.
När det gäller reparation av (elektroniska) apparater får tillverkaren snart inte längre förbjuda att köparen själv reparerar apparaten eller låter den repareras. Det kommer också att gälla modern tung utrustning inom jordbruket såsom högteknologiska traktorer.
Efter modell av konkurrensmyndigheten inom Europeiska unionen kommer Förenta staterna att få en ”konkurrenskommission”. Även om kommissionens befogenheter ännu inte är helt klara, är det redan tydligt att Bidens ingripande i företags- och frimarknads-USA är stort, med amerikanska mått mätt.