En forskningsinstitut för boskapssjukdomar i Surrey identifierade sjukdomen hos kon genom ett årligt bluetongue-övervakningsprogram. Kon avlivades för att minska risken för vidare smittspridning. En kontrollzon med en radie på 10 kilometer runt den drabbade gården har införts.
Det har nyligen skett en ökning av antalet bluetongue-fall i Europa. Flera olika stammar av djursjukdomen cirkulerar, med tusentals bekräftade utbrott till dags datum.
Nederländerna rapporterade i september det första utbrottet sedan 2009, följt av belgiska myndigheter i oktober. I september bekräftade franska myndigheter närvaron av en ny stam av sjukdomen, BTV-8, som ger allvarligare kliniska symtom hos nötkreatur och får.
Bluetongue påverkar inte människor eller livsmedelssäkerhet. Viruset sprids via myggbett och drabbar bland annat kor, getter och får. Myggorna är som mest aktiva mellan april och november. Inte alla känsliga djur visar direkta eller några tecken på virusinfektion.
Konsekvenserna för känsliga djur kan variera avsevärt. Vissa visar inga symtom eller följdverkningar alls. I de allvarligaste fallen kan sjukdomen vara dödlig för smittade djur.