I Östkinesiska havet kapsejsade och förliste boskapstransportskeppet Gulf Livestock 1 i en kraftig storm. 43 besättningsmedlemmar och nästan 6000 kalvar omkom i olyckan. En besättningsman kunde räddas. Skeppet var på väg med nästan 6000 nötdjur från Nya Zeeland till Kina.
Gulf Livestock 1 sände på onsdagen ett nödanrop utanför västra Amami Oshima-ön, där en tyfon härjade med starka vindar och höga vågor. Besättningen bestod av 39 män från Filippinerna, två från Nya Zeeland och två från Australien.
Gulf Livestock 1 avgick den 14 augusti från Napier i Nya Zeeland med en last på 5 867 nötdjur på väg till hamnen i Jingtang i Tangshan, Kina. Resan beräknades ta cirka 17 dagar, uppgav tjänstemän från Nya Zeelands utrikesdepartement till Reuters.
Det 139 meter långa fartyget under Panamas flagg byggdes 2002 och den registrerade ägaren är Rahmeh Compania Naviera SA med säte i Amman. Lasten av unga kor exporterades av Australasian Global Exports, som har huvudkontor i Australien och specialiserar sig på export av levande djur och har egna karantänsanläggningar i Kina.
Den nyzeeländska djurrättsorganisationen SAFE sade i en kommentar att katastrofen återigen visar riskerna med export av levande djur. ”Dessa kor borde aldrig ha varit till sjöss vid sådana väderprognoser”, säger kampanjledaren Marianne Macdonald.
Enligt kinesiska tulluppgifter har Kina i år fram till nu importerat mer än 46 000 nötdjur från Nya Zeeland, främst för att försörja det ökande antalet kinesiska mjölkproducenter.
Förra året begränsade Nya Zeeland sin handel med levande boskap efter att det visat sig att tusentals djur som exporterades från Nya Zeeland och Australien dog under transporten. Det nyzeeländska ministeriet för primära industrier (MPI) meddelade nu att ansökningar om exporttillstånd för levande djur tillfälligt har stoppats efter förlisningen av boskapstransportskeppet. När exporten kan återupptas är ännu oklart.