Högsta domstolen i den amerikanska delstaten Washington har i hovrätt avgjort till livsmedelsindustrins nackdel och utdömt en rekordstor böter på 18 miljoner dollar.
Grocery Manufacturers Association (GMA) drev 2013 en kampanj mot ett lagförslag om livsmedelsetiketter som skulle ange använda genteknikmetoder i livsmedel. GMA hemlighöll då att den mångmiljondyrbara kampanjen, inklusive utdragna rättsprocesser, finansierades av stora agro- och livsmedelsföretag som Coca-Cola, General Mills och Nestlé.
Donatorerna blev först kända efter att åklagarmyndigheten under Bob Ferguson väckt åtal för överträdelse av delstatens lagar om kampanjfinansiering.
I USA gäller att politiskt färgade kampanjer och aktioner måste ange vem sponsorn är. Detta gäller inte bara reklaminslag för politiker utan även finansieringen av offentliga aktioner.
Domstolen uttalade att GMA:s försök att dölja identiteten hos de företag som finansierade 2013 års kampanj undergräver kärnan i öppen och transparent agerande.
GMA hade spenderat mer än 11 miljoner dollar för att stoppa lagförslaget om märkning av genetiskt modifierade livsmedel.
I USA kan inte bara den federala regeringen utfärda regler och lagar om livsmedelsetiketter, utan varje delstat kan också stifta egna lagar så länge de inte strider mot federala lagar. Det gör att reglerna är mycket striktare i vissa delstater än i andra. Detta spelar också en roll i de rättsprocesser mot Bayer/Monsanto som alla förs i Kalifornien.