Den tyska politikern och ministern Annegret Kramp-Karrenbauer säkrade sin position som ordförande för det kristdemokratiska partiet CDU förra helgen. Men på partikongressen kvarstår frågan om vem som ska bli kandidat vid nästa val för att efterträda Angela Merkel som kansler.
När Merkel förra året föreslog henne som partiledare trodde många att Merkel också såg henne som en bra kandidat för kanslerskapet. Men sedan hon tillträdde som partiledare i december ifjol har Kramp-Karrenbauer fått utstå kritik.
I CDU är ordföranden traditionellt den person som först kommer i fråga som kanslerkandidat vid riksdagsvalet. Tanken att Annegret Kramp-Karrenbauer eventuellt kan bli Merkels efterträdare 2021 passar inte alla.
Promotion
Vissa ser henne som en kopia av Merkel, andra tycker inte att hon är stark nog. Inom CDU pågår en strid om hur partiet ska vinna tillbaka väljarnas förtroende. Är AKK rätt ordförande för att lyckas med detta? Sedan CDU fick dåligt resultat i EU-valet har AKK stått under press.
På partikongressen i Leipzig tog hon initiativet och begärde en förtroendeomröstning. Majoriteten av partiet ställde sig sedan bakom partiledaren. Men hennes position som möjlig kanslerkandidat är fortfarande osäker och åtminstone uppskjuten. Innan nästa partikongress måste Kramp-Karrenbauer visa framgångar för att hålla andra potentiella kandidater på avstånd.
Partikongressen avvisade en motion som ifrågasatte det svåra kompromisset med SPD om det grundläggande pensionssystemet. Strängare villkor formulerades dock, vilket kan skapa problem med koalitionspartnern SPD som vill införa grundpensionen snabbt. Socialdemokraternas partikongress hålls den 6 december.
De traditionella partierna går inte lika starkt i Tyskland längre. Den tid då CDU och SPD tillsammans kunde mobilisera 69,4 % av väljarna ligger fjorton år tillbaka. Nu är det mindre än femtio procent. SPD har i de senaste undersökningarna nått en historiskt låg nivå på 14 %, och även CDU faller under 30 %. Utan CSU, som står starkt i Bayern, skulle unionen framstå ännu svagare.
Vid EU-valet tog kristdemokraterna ännu ett ordentligt slag (28,9 %, en minskning med 6,4 %) och vid delstatsvalet i det östtyska Thüringen i slutet av oktober fick CDU endast 21,7 % (en förlust på 11,8 %).